Houston (EEUU), 8 ene.- La racha ganadora de los Bulls de Chicago llegó a su final ante los Hawks de Atlanta, lo mismo que le sucedió a los Nuggets de Denver frente a los Spurs de San Antonio durante la pasada jornada de la NBA, que también dejó los triunfos de los Heat de Miami, Sixers de Filadelfia y Mavericks de Dallas.
El ataque balanceado liderado por el ala-pívot Josh Smith y la defensa permitió a los Hawks ganar con facilidad por 109-94 a los Bulls de Chicago, que rompieron una racha de seis triunfos consecutivos.
Smith impuso siempre su inspiración encestadora y poder bajo los aros al aportar 25 puntos, seis tapones, cinco rebotes, cinco asistencias y cuatro recuperaciones de balón para los Hawks (6-3).
Los Bulls (7-2) fueron dirigidos por el base reserva John Lucas, que anotó 16 puntos, mientras que la gran estrella del equipo, Derrick Rose, se quedó con sólo ocho tantos y seis asistencias después de fallar siete de 10 tiros de campo.
Rose registró la anotación más baja desde que los Bulls perdieron frente a los Raptors de Toronto por una desventaja de 17 puntos el 15 de diciembre del 2010.
El escolta reserva Danny Green surgió como el factor sorpresa al jugar en el puesto del argentino Manu Ginóbili y se convirtió en el líder que guió a los Spurs a un gran triunfo de 121-117 ante los Nuggets, que vieron rota una racha de cuatro victorias seguidas.
Green, en su tercer año como profesional, segundo con los Spurs, jugó los 33 mejores minutos de su carrera para conseguir 24 puntos, y evitó que los Nuggets remontasen 20 tantos de desventaja.
El entrenador Gregg Popovich ya tiene como alternativa para ocupar el puesto de Ginóbili a Neal, a quien sacó de titular, y a Green que si mantiene el rendimiento que mostró ante los Nuggets puede ser el gran descubrimiento de la temporada para el equipo tejano.
La vuelta del alero LeBron James se hizo sentir de inmediato con otra exhibición encestadora que superó los 30 puntos para guiar a los Heat al triunfo de 101-90 ante los Nets de Nueva Jersey, en su visita al Prudential Center, en Newark.
James, que se perdió el partido del pasado jueves ante los Hawks, debido a una pequeña torcedura de tobillo, regresó sin ninguna molestia para conseguir 32 puntos, incluidos 22 que anotó en el primer cuarto, cuando el partido se decantó a favor de los Heat.
La estrella de los Heat anotó 11 de 17 tiros de campo y 11 de 12 para repartir nueve asistencias, capturó siete rebotes, recuperó dos balones y puso un tapón, pero perdió ocho de las 22 pérdidas de balón que registró el equipo.
Los Heat (8-1), que consiguieron su tercer triunfo consecutivo, volvieron a jugar sin el escolta estrella Dwyane Wade, que sigue recuperándose de una lesión en el pie izquierdo.
La figura de líder del alero Kevin Durant se hizo notar cuando a falta de 22 segundos para el final anotó la canasta que dio a los Thunder de Oklahoma City la victoria por 98-95 ante los Rockets de Houston, en su visita al Toyota Center, de la ciudad espacial.
Durant, que concluyó el partido como máximo encestador al conseguir 27 puntos, sentenció el marcador final con otros dos tiros libres, además de aportar seis rebotes.
Mientras que el base Russell Westbrook, que ha vuelto a encontrar su mejor toque de muñeca consiguió 25 puntos y repartió seis asistencias para los Thunder (7-2), que la noche anterior también habían ganado en su campo a los Rockets (109-94).
La nueva versión de los Sixers se consolida como un equipo ganador al imponerse por paliza de 97-72 a los Raptors.
Los Sixers (5-2), que lograron el cuarto triunfo consecutivo, segundo en su campo del Wells Fargo Center de Filadelfia, tuvieron al alero Andre Iguodala como su líder al aportar un doble-doble de 14 puntos y 10 rebotes para encabezar la lista de seis jugadores que anotaron 10 o más tantos.
El dominio del pívot jamaiquino Roy Hibbert dentro de la pintura abrió el camino del triunfo a los Pacers de Indiana que se impusieron por 99-77 a los Bobcats de Charlotte y al igual que los Sixers son un equipo mucho más competitivo que la pasada temporada.
Hibbert, aunque sufrió una pequeña torcedura de tobillo derecho, aportó 20 puntos, ocho rebotes y puso tres tapones para encabezar el ataque balanceado y ganador de los Pacers (62), que tuvo a seis jugadores con dobles dígitos, incluidos cuatro titulares.
La aportación de 13 puntos cada uno, del veterano escolta Vince Carter y el pívot reserva Ian Mahinmi, permitió a los Mavericks de Dallas ganar por 96-81 a los Hornets de Nueva Orleans, que perdieron el sexto partido consecutivo.
El alero alemán Dirk Nowitzki anotó 10 puntos para los Mavericks (4-5), pero falló 9 de 11 tiros de campo y salvó su poca inspiración encestadora gracias a los 6 de 6 desde la línea de personal.
El ala-pívot Blake Griffin volvió a ser el jugador más completo y destacado de Los Ángeles Clippers (4-2) al conseguir un doble-doble (22 puntos y 14 rebotes) que permitió a su equipo ganar 92-86 a los diezmados Bucks de Milwaukee (2-5).
El ala-pívot Amare Stoudemire reivindicó la importancia de su aportación ofensiva dentro de los Knicks de Nueva York al conseguir 22 puntos que permitieron a su equipo ganar fácil por 103-80 a los Pistons de Detroit, en su visita al Palace de Auburn Hills.
El alero Gordon Hayward aportó 18 puntos para encabezar el ataque de los Jazz de Utah que derrotaron 88-87 a los Warriors de Golden State y ganaron por primera vez fuera de su campo en lo que va de temporada.
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