El 'XV de la Rosa', que llegaba con la moral en auge tras su victoria en la cita inaugural (30-17) frente a Gales, superó con dificultad su primera salida del calendario debido a la fuerte ambición transalpina. Asimismo, el acierto en el lanzamiento a palos del pateador Mauro Bergamasco, adelantó a la 'azzurra' (6-3) en el tramo final del primer período.
A pesar de este comienzo prometedor, en el que los pupilos de Nick Mallett llegaron a ganarse el respeto inglés, el omnipresente Johnny Wilkinson reajustó su hasta el momento impreciso punto de mira y falló un total de tres golpes en los 40 minutos inaugurales-, lo que evitó el descalabro al descanso al llevar el partido a las tablas (6-6).
En la reanudación, los errores en los placajes italianos, unidos a la expulsión de Leandro Castrogiovanni, propició el primer despiste de la zaga local y el único ensayo del lance, ejecutado por Matthew Tait. Sin embargo, pese al cómodo marcador (6-14) en favor de los de Martin Johnson, la insistencia de Bergamasco acercó el sueño italiano (12-14), que pese al esfuerzo, volvió a sucumbir ante Wilkinson con un 'drop' definitivo.
Pese a esto, Italia logra una honrosa derrota -la más ajustada contra los ingleses desde su presencia en el VI Naciones, lo que le mantiene como principal aspirante a la 'cuchara de madera', mientras que Inglaterra consolida sus opciones al cetro continental e iguala en el liderato con dos victorias a Francia.
RESULTADOS.
Domingo.
Italia - Inglaterra 12 - 17.
Sábado.
Gales - Escocia 31 - 24.
Francia - Irlanda 33 - 10.
PRÓXIMA JORNADA.
Viernes 26.
Gales - Francia 21.00 horas.
Sábado 27.
Italia - Escocia 14.30.
Inglaterra - Irlanda 17.00.
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