Joseba Etxeberria opina que "si el Mundial fuese una liga, España sería campeona de largo"

Lezama (Vizcaya).- Además de en el Athletic, Etxeberria ha durante varios años pieza importante de la selección español, de la que también guarda gratos recuerdos y a la que vería "campeona, de largo", en Sudáfrica si el Mundial fuese "una liga de todos contra todos".

P: ¿Que valoración hace de su paso por la selección?

R: Fueron unos momentos y unas experiencias muy buenas a todos los niveles que te enriquecen. En mi caso, he jugado un Mundial y dos Eurocopas, las competiciones más importantes para un futbolista y con jugadores de primer nivel.

P: Hable de su selección, de los Hierro, Guardiola y compañía

R: Eran jugadores extraordinarios, muy completos. No tuvimos suerte en los grandes torneos, torneos cortos en los que un mal día te deja fuera. No pudimos conseguir nada importante, pero recuerdo un ambiente muy bueno y muy sano. He tenido la suerte de hacer amigos en estos años que estarán ahí para siempre.

R: ¿Era esa selección tan buen como la de ahora?

P: Era diferente. La mejor selección es la de ahora. La forma de entender el fútbol de combinaciones, de posesión de balón y de dominar los partidos que ha tenido el Barça, sobre todo después de la época de Johan Cruyff, se ha sabido trasladar a la selección. Aunque con algunos jugadores diferentes, la selección juega al mismo idioma. Me alegro de que ese fútbol, que además es atractivo para el espectador, tenga muy buenos resultados. Y por eso me alegro de los triunfos tanto del Barça como de la selección.

P: ¿Y donde la ve en Sudáfrica?

R: La veo como una de las favoritas, aunque en una competición corta un partido malo te puede dejar fuera, como pasó en la Copa de Confederaciones contra Estados Unidos. Pero estoy convencido de que si el Mundial fuese como una liga de todos contra todos, España sería campeona de largo.

P: ¿Mejor que Brasil?

R: Si. Para mí es mejor equipo a nivel individual, es mejor a nivel colectivo porque tiene un estilo ya mecanizado. El papel de Vicente del Bosque en ese aspecto ha sido de quitarse el sombrero porque no lo tenía nada fácil. Lo que heredó Del Bosque de Luis Aragonés ha sido una herencia cogida con maestría.

P: Un momento concreto en la selección

R: Sobre todo, con el debut. Debutar con la selección con 20 años, el grupo de jugadores y hacer un gol hicieron que fuese el debut soñado. Recuerdo la convocatoria que hizo Javier Clemente, que la tuve que mirar varias veces para asegurarme de que era yo. Son momentos muy bonitos porque te ves en el grupo de los elegidos.

P: Un seleccionador

R: Me quedaría los tres que he tenido, Clemente, Sáez y Camacho, cada uno de un molde. Los tres me dieron mucha confianza y no me podría decantar por uno.

P: ¿Un compañero?

R: Me quedaría con dos. Con Xavi, que es el jugador que personifica este deporte. He conocido a muchos jugadores que han hecho jugar a su equipo muy bien, pero solo he conocido a uno, que Xavi, que ha hecho jugar a los 22 jugadores del campo a su ritmo.

P: ¿El segundo?

R: Juan Carlos Valerón. En sus mejores momentos, el dominio que tenía con el balón era algo increíble. Parecía que tenía dos manos, en vez de dos pies. Es la mejor persona que me he cruzado yo en el fútbol y en la vida. Es imposible que le haga mal a nadie.

P: ¿Un once de la selección?

R: Este más 'amarrategi' que el del Athletic: Zubizarreta; Michel Salgado, Hierro, Alkorta, Aranzabal; Etxeberria, Guardiola, Xavi, Valerón; Raúl y Torres.

P: Por cierto, ¿que opciones les da a los dos jugadores del Athletic que están en la lista de 30, Llorente y Javi Martínez?

R: Me gustaría estuviesen en la lista de 23. Aquí hay aficionados que creen que es mejor no ir a la selección para luego estar más descansado, pero yo creo que no, que es muy interesante que vayan porque la experiencia que van vivir allí es verse en lo más alto, en la elite. Siempre lo he dicho, cuantos más jugadores vayan a la selección, mejor equipo vamos a tener en el Athletic.