Hace 12 años un grupo compuesto por jugadores como Iker Casillas, Carlos Marchena, Xavi o Fran Yeste nos hizo disfrutar y demostró que España tenía un futuro prometedor. En aquella cita mundialista, en Nigeria, los sub-20 dieron un ejemplo de superación y colocaron los cimientos de lo que actualmente es la selección española de fútbol, campeona de Europa y de la Copa del Mundo.
En esta ocasión toman el testigo jóvenes promesas de nuestra liga que en 1999 contaban con tan solo siete u ocho años. Jugadores como Sergio Canales, Kiko Femenía, Oriol Romeu o Isco son un ejemplo del nivel que posee esta selección española sub-20, que intentará emular a aquella selección del 99.
Esta generación viene de ser campeona en el Europeo sub-17 de 2008, y subcampeón de Europa sub-19 en 2010. Y aunque cuenta con las bajas de Thiago Alcántara, Iker Muniain, Muniesa o Montoya, los dos últimos por lesión, el combinado que dirige Julen Lopetegui parte como una de las favoritas para traerse su segundo mundial.
Entre sus cualidades está el trato que da a la pelota y el juego alegre y vistoso que han sabido imitar al pie de la letra de sus mayores.
El camino hacia el título mundial no será nada fácil. Selecciones como Brasil, que aunque tienes las bajas de Neymar (Santos) y Lucas (Sao Paulo), cuenta con jugadores del nivel de Danilo (Oporto), Philippe Coutinho (Inter de Milán), Casemiro (Sao Paulo) u Óscar (Internacional de Porto Alegre) en su once titular, o Argentina, capitaneada por Erik Lamela (AS Roma) y Juan Manuel Iturbe (Oporto), son dos de las máximas favoritas para competir con España por el triunfo final.
Entre los nombres a seguir, podemos destacar a los franceses Griezmann (Real Sociedad) y Gaël Kakuta (Chelsea), al colombiano James Rodríguez (Oporto), al inglés Callum McManaman (Wigan) o los cameruneses Edgar Salli y Jean Efala.
El combinado que dirige Julen Lopetegui está encuadrada en el grupo C junto a la selecciones de Australia, Ecuador y Costa Rica. Los españoles debutan este domingo contra los costarricenses a las 22:00, hora peninsular. En la segunda jornada lo harán frente a la selección de Ecuador el próximo miércoles, 3 de agosto, a partir de las 00:00. Y el último encuentro de la primera fase lo jugará frente a la selección australiana el sábado 6 de agosto, también a las 00:00.
La final se jugará el próximo 20 de agosto a las 03:00.
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