Madrid, 15 ene.- El 82 Rally de Montecarlo, que se disputaentre el jueves y el domingo, abrirá la cuadragésima segunda edicióndel Campeonato del Mundo de esta especialidad automovilística, en laque el francés Sébastien Ogier y su equipo, Volkswagen, defiendenlos títulos de pilotos y marcas, respectivamente.
Tras dominar con mano de hierro el Mundial de 2013, Ogier sepresenta de nuevo como máximo aspirante a revalidar su primertítulo. Tendrá de nuevo como compañero en el equipo VolkswagenMotorsport al finlandés Jari-Matti Latvala, al volante del segundoPolo R WRC. Habrá un tercer Polo, en un equipo B, para el noruegoAndreas Mikkelsen.
Ogier se hizo con su primera corona en una temporada, la de 2013,en la que su compatriota Sebastien Loeb, ganador de las nueveanteriores ediciones del Mundial, compitió en sólo tres carreras. Elalsaciano ya no estará en el campeonato de 2014 para centrarseexclusivamente en 2014 en el Mundial de Turismos con Citroen.
Para frenar a Volkswagen se presenta el equipo Citroen Total AbuDabi, representado en las trece carreras por el británico KrisMeeke, que tendrá por primera vez un programa completo, y, tras dostemporadas en Ford, el noruego Mads Ostberg, ambos con sendasunidades del DS3 WRC.
Después de dos temporadas en Citroen, el finlandés Mikko Hirvonenregresa en 2014 al equipo 'M-Sport', en el que ya estuvo entre 2006y 2011 cuando se llamaba 'Ford World Rally Team', para pilotar unode sus dos Ford Fiesta RS WRC.
El compañero de Hirvonen este año es el británico Elfyn Evans,campeón mundial júnior en 2012 y que el año pasado fue séptimo en elcampeonato de WRC-2.
También dispondrá de un Fiesta RS WRC, pero del equipo satélitede M-Sport, el expiloto de Fórmula Unio polaco Robert Kubica, queesta temporada llega a la máxima categoría tras haberse proclamadoen 2013 campeón de WRC-2.
La marca surcoreana Hyundai, con los i20 WRC, regresa en 2014como constructor al campeonato del que está ausente desde 2003.Entre 2000 y 2003 ya estuvo en el certamen con los Accent WRC.
El piloto número uno de Hyundai en 2014 es el belga ThierryNeuville, que en 2013 brilló como subcampeón mundial con un FordFiesta RS WRC del equipo Qatar World Rally.
En el puesto de segundo de Hyunda Shell World Rally se combinaránel británico Chris Atkinson, el finlandés Juho Hänninen y el españolDani Sordo. presente este jueves en la salida del Rally deMontecarlo.
Dani Sordo, que en 2013 logró sobre el asfalto del Rally deAlemania su primer triunfo mundialista, deja el equipo Citroën paraemprender una nueva aventura con Hyundai. El cántabro será enMontecarlo el primero de los compañeros de Neuville.
El Mundial de 2014 tendrá algunas modificaciones en elreglamento. Entre ellas, las más significativas son la desaparicióndel tramo de clasificación que servía para establecer el orden desalida en los rallys de tierra; y el establecimiento de un formatoúnico para las carreras, con una ceremonia de salida el jueves y elúltimo tramo el domingo hacia el mediodía.
Ese último tramo será el llamado 'Power Stage', que otorga puntosa los tres mejores y que no podrá ser más corto de 10 kilómetros.
El calendario del Mundial de 2014 está formado por trece pruebasen cuatro continentes. La principal novedad es el regreso del Rallyde Polonia tras cinco años de ausencia. La prueba, que tendrá unajornada en suelo lituano, vuelve al certamen en sustitución delAcrópolis de Grecia, que este año pasa a puntuar para el Europeo.
El Campeonato del Mundo de rallys de 2014 comenzará el 14 deenero en Montecarlo y terminará el 16 de noviembre en Gales (ReinoUnido). El Rally de España-Cataluña cumplirá su quincuagésimaedición, se disputará del 24 al 26 de octubre y será de nuevo lapenúltima prueba puntuable.
- Calendario del Mundial 2014:
Fecha Rally Sede Superficie
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16-18 enero Montecarlo Gap (FRA) Mixta
5-8 febrero Suecia Hagfors Nieve
6-9 marzo Guanajuato México León Tierra
3-6 abril Portugal Faro Tierra
8-11 mayo Argentina Villa Carlos Paz Tierra
6-8 junio Italia Cerdeña Olbia Tierra
27-29 junio Polonia Mikolajki Tierra
1-3 agosto Finlandia Jyväskylä Tierra
22-24 agosto Alemania Tréveris Asfalto
12-14 septiembre Australia Coffs Harbour Tierra
3-5 octubre Francia Alsacia Estrasburgo Asfalto
24-26 octubre Cataluña Salou Mixto
14-16 noviembre Gales Deeside Tierra.
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