"Nos han llamado todos los pilotos menos Räikkönen y Kvyat. Todos, incluido Maldonado", dijo Totto Wolff (jefe ejecutivo de Mercedes) al ser preguntado sobre los pilotos que se han postulado para sustituir a Rosberg. Una afirmación que confirmó Niki Lauda antes de la reunión de urgencia en Brackley de toda la cúpula de Mercedes. Muchos nombres sobre la mesa, ninguna decisión definitiva, pero el círculo se va cerrando.
Muchos dentro de Mercedes apuestan por Fernando Alonso por ser el mejor piloto de la parrilla, pero Hamilton no quiere que su compañero sea competitivo. Ante este panorama, el principal candidato para ser el sustituto de Rosberg es Wehrlein. En Mercedes ya conocían la intención del campeón del mundo y las negociaciones con su entorno comenzaron hace dos semanas, aunque con tantos currículums sobre la mesa, tienen dudas.Wehrlein, elegido mejor debutante del año
Pascal Wehrlein, probador de Mercedes en 2015 y piloto de Manor (motores Mercedes) en 2016, tenía las negociaciones avanzadas con Sauber, pero Mercedes ha paralizado la firma. Toto Wolff lo ha hecho público para avisar de que es el principal favorito para acompañar a Hamilton en 2017, aunque preferiría que siguiese "uno o dos años en un equipo medio" antes de dar el gran salto a Mercedes.
"Las negociaciones de Wehrlein con Sauber estaban avanzadas. En las últimas dos semanas, tuve buenas conversaciones con ellos, pero debido a la nueva situación, han sido paralizadas por el momento", afirma Wolff en declaraciones a DPA. Wehrlein ha sido elegido como mejor debutante del año.Yes! ☺️💪🏽 @autosport Rookie of the year! To all of you - thank you very much for this support! 🙏🏽#autosportawards pic.twitter.com/9id7zdbZns— Pascal Wehrlein (@PWehrlein) 5 de diciembre de 2016
Toto no está del todo convencido, pero deja entrever que es la opción más probable. "Pascal es un joven ambicioso. Tiene grandes objetivos y los compartimos con él. Ha hecho un año con Manor. Y si pudiera hacer una lista de deseos de Navidad, le desearía un año o dos más en un equipo de mitad de tabla. Pero no habrá lista de deseos de Navidad para mí este año".Toto Wolff es el agente de Bottas
El segundo nombre que ha sonado con fuerza es el de Valtteri Bottas porque su agente es Toto Wolff, la persona que elegirá el sustituto de Rosberg. El piloto finlandés es el jefe de filas de Williams para 2017, pero en su contrato incluyó una cláusula para negociar libremente con Mercedes, Red Bull o Ferrari.
Lleva ya cuatro temporadas en Williams y está estancado, por lo que ve como una oportunidad de oro este posible salto a Mercedes. Está dispuesto a ser el segundo de Hamilton y ayudar al líder del equipo en todo lo que esté en sus manos. Este tuit del 'pit lane' de Yas Marina entre la niebla cuando más fuerte sonaba su nombre generó muchas especulaciones sobre lo que le deparará el futuro.🤔 pic.twitter.com/zrMYc1YBr3— Valtteri Bottas (@ValtteriBottas) 4 de diciembre de 2016
Ocon, el que menos papeletas tiene de los tres
El tercer y último nombre en la lista de jóvenes candidatos es el de Esteban Ocon, también piloto de Manor y probador de Mercedes. Hace unos días fue colocado en Force India por el propio Toto Wolff.
"Tenemos que tener como objetivo un buen compromiso. Y al igual que Nico ha tomado una decisión valiente, tal vez nosotros debamos tomar una decisión de ese tipo también", añade. Una vez que hombres como Vettel, Ricciardo o Raikkonen se han autodescartado, el abanico se va cerrando.
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