Tecnología en el deporte: ¿qué podemos aprender del fútbol americano?

La tecnología y el deporte son dos materias condenadas a entenderse. En multitud de disciplinas parecen haberlo entendido hace años y han introducido mejoras tecnológicas para dar un salto cualitativo en velocidad, justicia y calidad de juego. Sin embargo, el deporte rey por excelencia, el fútbol, parece haberse estancado en el siglo pasado.

La FIFA no se atreve a dar un cambio radical e introducir la multitud de propuestas que le han llegado durante el último lustro para evitar que se generen polémicas como los goles fantasma, los fueras de juego, las simulaciones o las agresiones que el árbitro no ha podido ver. Eso sí, el máximo organismo del fútbol mundial parece que ha abierto una pequeña puerta al cambio con la confirmación de que en la próxima Copa Confederaciones y en el Mundial de Brasil se utilizará el 'goal control'.

Consistirá en instalar un pequeño chip en el balón y en cada una de las dos porterías para verificar si el balón superó la línea de gol o no de manera completa. De ese modo, se debería acabar con la problemática de los goles fantasma.La Premier se sube al carro

A raíz de este aperturismo tecnológico de la FIFA, la Premier anunció hace unos días de manera oficial que contratará el sistema 'Ojo de halcón' (utilizado en tenis) para revisar los posibles goles a partir de la próxima temporada. Este sistema permitirá a los árbitros revisar en el momento si ha habido gol o no en las jugadas dudosas. La liga inglesa se está planteando incluso poner la repetición en el propio estadio además de en la televisión para que los aficionados vean que la tecnología está siendo aplicada. En España, la RFEF ya ha comentado que podría adoptar este sistema en dos o tres años.

Pese a todo esto, el fútbol sigue siendo un deporte bastante anticuado y muy reticente a cambios, pese a que los ejemplos de otros deportes han demostrado que la introducción de mejoras tecnológicas no afectan al espíritu del deporte. El caso es que mientras en otros deportes se instalan sistema informáticos, en fútbol se ha buscado una solución del siglo pasado: poner dos árbitros por partido.¿Más árbitros en lugar de un ordenador?

Son los llamados árbitros de área. En teoría, su función es la de ayudar al árbitro en posibles goles fantasma y en toda acción que ocurra a su alrededor. Sin embargo, durante todo el tiempo que esta figura lleva existiendo, su aportación ha sido escasa, por no decir nula. Como ya ocurre con los linieres, estos auxiliares del fondo del campo no se atreven a pitar nada hasta que no lo hace el árbitro. No se suelen mojar, así que, en el fondo, todo sigue dependiendo de la limitada visión del trencilla principal.

A diferencia del fútbol, hay otros deportes en los que la tecnología no solo se ha convertido en un elemento de apoyo, sino que ha pasado a ser indispensable para la práctica de dicho deporte. Es lo que ocurre en el fútbol americano, deporte en el que cada partido lo graban unas treinta cámaras de alta definición colocadas a lo largo y ancho de todo el estadio.

Gracias a sus repeticiones los árbitros puede juzgar acciones polémicas o que han generado en alguno de los dos equipos. De hecho, desde que hace unos años se instalaran las repiticiones instantáneas, el entrenador de cada equipo tiene derecho a tres reclamaciones. Para ello, tiran un pañuelo rojo a la pista. Entonces, los árbitros acuden a una banda y ven la repitición desde los ángulos que quieran. Incluso pueden congelar la imagen si lo desean.

Pese a que esta práctica es muy habitual en el actual fútbol americano, se ha logrado que un partido no se convierta en una sucesión infinita de parones por reclamaciones. De hecho, la afición ha acogido de buen grado las repiticiones y la mayoría de la gente opina qe ahora es un deporte más justo.

A día de hoy, el fútbol está a años luz del tenis o del fútbol americano, aunque parece que, paso a paso, la tecnología va ganando terreno a aquellos mandatarios anclados en el pasado. La clave para poder introducir mejoras en el deporte rey es conseguir que esas innovaciones no afecten al ritmo del encuentro ni al espíritu del deporte. Pero, ¿si eso se ha conseguido en otras disciplinas, porqué no iba a lograrse en fútbol?