Madrid, 17 ene.- La segunda fase de la Euroliga comenzarámañana en busca de los cuartos de final con un ya clásico delbaloncesto español Unicaja Málaga-Real Madrid y un doble duelohispano italiano Barcelona Regal-Bennett Cantú y MontepaschiSiena-Gescrap Bizkaia.
El sorteo deparó un grupo F con claro sabor español por lapresencia de malagueños, madrileños y Gescrap, más el potente líderitaliano Montepaschi Siena.
Para abrir boca, tras el parón navideño para el torneocontinental, en esta primera jornada el Martín Carpena albergará eljueves un encuentro que es de lo mejor de la Liga española entre elUnicaja y el Real Madrid.
Tanto Chus Mateo como Pablo Laso saben que es fundamental amarrarlos partidos en casa, en el caso del técnico local, y sacar algunavictoria fuera, en el del visitante.
El pasado 30 de noviembre el Real Madrid salió airoso de suvisita a Málaga. Ganó y convenció con un triunfo por 80-96 y ahorallega también en buena forma tras acabar como líder del grupo de laprimera fase de la Euroliga y mantener la primera plaza en la Ligacon una importante victoria en la cancha del conjunto revelación dela temporada, el Lucentum Alicante.
El Unicaja, tercero de la Liga Endesa, se presenta sin uno de susmejores exponentes, el pívot británico Joel Freeland, por unesguince de tobillo.
En el otro partido del grupo el Gescrap Bizkaia, brillantementeclasificado para este denominado 'top 16' al dejar en la cuneta alCaja Laboral, visitará mañana al Montepaschi Siena, campeón y líderitaliano, un habitual de las fases finales de la Euroliga y que enla fase inicial solamente cedió ante el Barcelona Regal.
El equipo en el que destacan hombres como el base Bo McCalebb,los aleros Bootsy Thornton e Igor Rakocevic y los pívots DavidAndersen, Ksystof Lavrinovic y Shaun Stonerook, forma un bloquepoderoso que será una auténtica piedra de fuego para el equipovizcaíno, que encara su participación en esta fase como un "reto",tal y como reconoció el base Aaron Jackson.
El Barcelona recibirá el jueves al Bennett Cantú, un clásico delbaloncesto europeo que quiere reverdecer laureles tras superar laprimera criba por delante del equipos como el propio Caja Laboral.
Gianluca Basile volverá al Palau Blaugrana con el conjuntolombardo que dirige Andrea Trincheri y en el que milita otroexazulgrana como Denis Marconato.
En el otro encuentro del grupo H el Zalgiris Kaunas tiene ladifícil visita del Maccabi Tel Aviv, el actual subcampeón que en laprimera fase sucumbió ante el Real Madrid.
Uno de los choques estelares de este arranque de competición seráel encuentro entre el Olympiacos griego y el CSKA Moscú, dos de losfavoritos a llegar a la fase final y por supuesto del grupo E.
Los helenos quieren alejarse de la irregularidad mostrada hastael momento y los rusos llegan con el aval de ser el único equipo quecuenta sus partidos europeos por victorias.
En el otro compromiso de la serie, el Anadolu Efes y el MedicalPark dirimirán un siempre atractivo duelo turco.
El Panathinaikos, defensor del título, es el cabeza de cartel delgrupo G y para empezar, visitará al Emporio Armani Milán, que pasóde ronda con apuros; en tanto que el Unics Kazan ruso recibirá alFenerbahce turco.
Programa de la primera jornada de la segunda fase:
- GRUPO E:
Olympiacos (GRE)-CSKA Moscú (RUS) 18.01 19:45
Anadolu Efes (TUR)-GS Medical Park (TUR) 19.01 19:30
- GRUPO F:
Montepaschi Siena (ITA)-Gescrap Bizkaia (ESP) 18.01 20:45
Unicaja Málaga (ESP)-Real Madrid (ESP) 19.01 20:45
- GRUPO G:
EA7 Milán (ITA)-Panathinaikos (GRE) 19.01 20:45
Unics Kazan (RUS)-Fenerbahce Ulker (TUR) 18.01 19:00
- GRUPO H:
Barcelona Regal (ESP)-Bennet Cantú (ITA) 19.01 20:45
Zalgiris Kaunas (LTU)-Maccabi Tel Aviv (ISR) 19.01 18:45
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