Vancouver 2010: Defago, inesperado campeón del descenso

Vancouver (Canadá).- El suizo Didier Defago se convirtió hoy en el inesperado nuevo campeón olímpico del descenso de esquí alpino masculino, la prueba 'reina' de Vancouver 2010, y devolvió a Suiza a lo más alto de esta especialidad en unos Juegos Olímpicos de invierno.

Defago, que nunca antes había ganado una medalla en unos Juegos de invierno, rompió una sequía de dos décadas sin oros para Suiza en el descenso olímpico. La última vez que un suizo ganó un descenso olímpico fue en los Juegos de Calgary, también en Canadá, en 1988. En aquella ocasión el campeón fue el legendario Pirmin Zurbriggen. Defago hizo hoy lo que todos esperaban que podía hace su compatriota y tocayo Didier Cuche, líder de la Copa del Mundo.

El suizo, de 32 años, se impuso por delante del noruego Aksel Lund Svindal, plata va siete centésimas, y del estadounidense Bode Miller, ganador de los platas en Salt Lake City 2002 y que puso fin a una larga racha de fracasos con un bronce (fue tercero a 9 centésimas) que le sabe a gloria.

Y Defago también es desde hoy, con 32 años y 4 meses, en el esquiador más veterano en ganar el oro en el descenso, tras superar por tres meses al francés Jean-Luc Crétier, que lo hizo en Nagano en 1998.

Bode Miller se convirtió en el primer norteamericano en ganar tres medallas olímpica en esquí alpino. Phil Mahre, Tommy Moe, Picabo Street y Diann Roffe ganaron cada uno dos.

Los dos españoles participantes, Ferrán Terra y Paul de la Cuesta, no entraron entre los mejores cuarenta. Terra bajó en un minuto, 58 segundos y 85 centésimas, a 4.54 de Defago. El donostiarra De la Cuesta marcó un crono de 1:59.84, a 5.53 del flamante campeón olímpico.

Hoy se disputaron las dos primeras carreras de esquí de fondo, los 10 kilómetros femeninos y los 15 masculinos, en ambos casos de estilo libre. La sueca Charlotte Kalla ganó la carrera de la mujeres y el suizo Dario Cologna, la de los hombres.

Charlotte Kalla, novena en la presente edición de la Copa del Mundo, batió por seis segundos y seis décimas a la estonia Kristina Smigun-Vaehi, campeona olímpica de esta distancia pero en estilo clásico en Turín 2006 y que se colgó la plata, y por 15.9 a la noruega Marit Bjoergen, bronce.

La española Laura Orgué acabó en el puesto trigésimo octavo a 2:11.0. La esquiadora de Igualada (Barcelona) salió la primera a la pista y completó una buena actuación en una prueba en la que compitieron 78 deportistas.

En los 15 kms. libre masculinos el oro -segundo de la jornada para Suiza- se lo colgó Dario Cologna, que superó por más de 24 segundos de margen al italiano Pietro Piller Cottrer, plata, y por más de 35 al checo Lukas Bauer, bronce.

Entre los españoles, el mejor fue, en la plaza 53, Vicenç Vilarrubla. Diego Ruiz fue el 65, y Javier Gutiérrez, el 69.

El estadounidense Seth Wescott, de 33 años, revalidó el título de campeón olímpico de la prueba de 'boardercross' masculino de 'snowboard'. Campeón mundial y gran favorito en la pista de Cypress Mountain, el estadounidense se impuso en una disputada final por delante del canadiense Mike Robertson y el francés Tony Ramoin.

El español Regino Hernández llegó hasta la ronda de octavos de final, pero ya no pudo avanzar más, mientras que su compatriota Jordi Font, lesionado con una fractura de clavícula, se retiró tras recorrer sólo unos metros de la primera ronda de clasificación.