Amazon canibaliza las librerías de barrio

La conducta de un lector en un país no se puede extrapolar al resto del mundo. Sin embargo, cuando ese país es Estados Unidos, saltan las alarmas. En el mercado estadounidense, la compra online de libros es una costumbre muy arraigada que daña a las librerías de barrio. Incluso cadenas de raigambre, como Borders, anuncian cierres. Amazon y el resto de plataformas internacionales de comercio electrónico tienen parte de culpa.  

Veamos, si no, un dato significativo. Hace apenas una década, las librerías eran uno de los canales de venta dominantes en Estados Unidos. Ahora, son casi agentes residuales. Así lo aseguró Len Valhos, director general de BISG, durante las recientes jornadas de ANELE en Madrid. 

Este experto internacional explicó que las librerías estadounidenses pasaron de controlar casi la mitad del mercado a representar apenas el 10% de la venta de libros. Empresas de comercio electrónico, como Amazon, han creado tal cultura de compra online que el lector apenas se desplaza a las tiendas físicas. Adquiere una novela a golpe de clic y con tarjeta de crédito, justo después de leer una reseña en un medio de comunicación o una recomendación en una red social. 

La entrada de Amazon en España, con estrategias similares a otros países, plantea la pregunta de si el gigante del comercio electrónico barrerá del mapa a la red de librerías españolas. La respuesta del sector librero de nuestro país es rotunda: no. 

"No se está reduciendo el número de librerías. Al contrario, hemos registrado tres altas nuevas en el último año. En España, aún no existe mucha costumbre de comprar libros por internet. Los libreros disponemos de un fondo editorial amplio, con novedades y títulos descatalogados que hacen que el cliente acuda a las librerías en busca de nuestro consejo", explica Pilar Gallego, presidenta del Gremio de Libreros de Madrid y tesorera de CEGAL, asociación nacional de librerías. 

Los datos recientes son una foto fija. En nuestro país, el 47,6% de los libros se venden en una librería física, frente a un ínfimo 3% del total que se comercializa online, según cifras de la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE). 

No obstante, los libreros españoles son conscientes de que deben dar un paso al frente para unirse ante el gigante llamado Amazon. Las librerías han creado todostuslibros.com, portal web de consulta (no de compra) que sirve de escaparate al lector para detectar toda la oferta de libros de las librerías de CEGAL.  

Pilar Gallego asegura que la siguiente fase será, previsiblemente, que los libreros converjan hacia una plataforma propia de venta online conjunta, aunque dicho proyecto "aún está sobre la mesa"; es decir, en fase de estudio. 

Por tanto, quedará por ver si Amazon.es emula a su matriz y crea la suficiente cultura de compra online entre los lectores españoles para que éstos se divorcien de su librero de barrio cuando quieran comprar su novela favorita. No en vano, es la única ventaja con la que puede competir al no poder ejecutar descuentos agresivos, ya que en España existe la ley de precio fijo del libro para la venta de ejemplares en cualquier establecimiento. 

"A corto plazo, Amazon no será para las librerías un problema. Convivirán juntos, como ha ocurrido con Casadellibro.com, Fnac.es o Elcorteingles.es, por ejemplo. En España, nos gusta ojear libros, curiosear, que nuestro librero nos aconseje una lectura. Sin embargo, hace 10 años también comprábamos un billete de avión en las oficinas de una agencia de viaje. ¿Cuánta gente sigue adquiriendo así sus vacaciones? ", se pregunta un directivo de un gran grupo editorial