Bogotá, 20 dic.- Drummond, minera estadounidense a la que le fue impuesta el jueves una millonaria multa por contaminación en Colombia, informó hoy que hasta marzo de 2014 comenzará a operar en el país el sistema de cargue directo de carbón, desde trenes a barcos sin uso de barcazas, pese a que la fecha límite es el 1 de enero.
El puerto carbonífero de Drummond, ubicado en la población de Ciénaga, cerca de la ciudad de Santa Marta (norte), iniciará el cargue directo "a más tardar en marzo de 2014", "será el de mayor capacidad de exportación de Latinoamérica, y podrá movilizar alrededor de 60 millones de toneladas de carbón al año", explicó la compañía.
La firma, multada con 3,58 millones de dólares por contaminar en enero pasado con carbón la bahía de Santa Marta, explicó hoy en un comunicado que las obras del sistema se retrasaron por una huelga que afectó a la empresa por 53 días.
Precisamente, la contaminación por la que fue multada Drummond ocurrió cuando una barcaza de esa firma que estuvo a punto de hundirse vertió varias toneladas de carbón en el Caribe colombiano cerca de Santa Marta.
El puerto carbonífero debería comenzar a operar el 1 de enero del 2014, fecha en la que una norma determinó que todas las mineras deben contar con el sistema de cargue desde los trenes a los barcos sin uso de barcazas y, según el Gobierno, quienes no la cumplan serán multados diariamente.
En ese sentido, Drummond agregó que durante la huelga "no se pudo trabajar porque no se permitió el ingreso de los ingenieros de la compañía que dirigen la obra".
Señaló también que volver a movilizar equipos, maquinaria y alrededor de 600 trabajadores que están dedicados exclusivamente a la construcción del sistema de cargue directo generó importantes retrasos adicionales al tiempo mismo de la huelga.
Sin embargo, aseguró que tendrá mecanismos de última tecnología en el control de emisiones atmosféricas en el sistema de cargue directo, incluyendo sistemas de humectación en los patios de almacenamiento, en las bandas transportadoras que estarán encapsuladas y en los sistemas de cargue a los buques.
La sanción impuesta a Drummond por contaminación incluye la obligación de extraer el carbón del lecho marino y la limpieza de las playas de la bahía de Santa Marta afectadass por el polvo carbonífero desprendido del transporte, tareas para la que hay un año de plazo, dijo la directora de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA), Nubia Orozco.
La Drummond produce anualmente unos veinticuatro millones de toneladas de carbón que exporta a través de su propio puerto ubicado en Ciénaga.
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