El PNUD ayuda a Haití a construir un país más resistente a los terremotos

Naciones Unidas.- El proceso de reconstrucción de Haití tras el terremoto de 2010 es lento y costoso en gran parte debido a la difícil tarea de crear un país más resistente a los seísmos, reconoció hoy un experto en sismología para el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

El PNUD colabora con el Gobierno de Haití en ese objetivo de mayor seguridad, o que es costoso y lleva su tiempo, explicó en Naciones Unidas el profesor de la Universidad Purdue y encargado de desarrollar una estrategia para reducir el impacto de futuros terremotos en el país caribeño, Eric Calais.

"Reconozco que ha habido numerosas críticas a la falta de progresos en reconstruir el país, pero hay que recordar que ese trabajo se está realizando en el contexto de la mayor catástrofe a la que se ha tenido que enfrentar" una nación, indicó Calais.

El profesor, que recordó que el país caribeño será escenario inevitablemente de más movimientos telúricos, trabaja en Puerto Príncipe en evaluar los riesgos sísmicos en Haití y reducir el impacto de futuros y probables terremotos.

"Haití ha tenido que hacer frente a su mayor catástrofe natural, preparar unas elecciones y luchar contra el cólera. A todo ello se le debe sumar nuestro interés por reconstruir el país con la seguridad de que otros temblores no lograrán lo mismo", aseguró el experto.

Si Haití hubiera tenido la misma preparación que Japón, "el número de fallecidos en el terremoto de enero de 2010 hubiera sido extremadamente más bajo", afirmó.

En ese sentido, destacó que Haití está inmerso en el proceso de reconstrucción de un seísmo que destruyó el 100 % de su Producto Interior Bruto (PIB) y acabó con la vida de más de 200.000 personas: "Ese proceso no es nada fácil en esas condiciones", aseguró.

"Sabemos lo que hay que hacer. Si no podemos predecir cuándo van a ocurrir los terremotos, sí podemos diseñar y aplicar medidas que mitiguen sus consecuencias", añadió Calais, quien detalló algunas de los trabajos en los que se centra el PNUD.

Entre ellos destaca el diseño de un mapa con los focos sísmicos en Puerto Príncipe que muestra cuáles son las zonas más susceptibles de sufrir temblores y que es así una herramienta esencial para la reconstrucción de la capital del país.

Arquitectos e ingenieros podrán usar la información sobre los distintos tipos de suelo de la ciudad para decidir cuáles son los diseños más seguros para los edificios o infraestructura y determinar cuánto material usar y de qué tipo.

El Gobierno de Haití, el sector privado y los residentes urbanos también usarán esta herramienta para construir o reconstruir estructuras más resistentes y para calcular costos, que variarán dependiendo del nivel de estabilidad del terreno en cada zona.

Se trata de una iniciativa incluida en el primer plan de prevención para reducir la vulnerabilidad ante las amenazas sísmicas, que busca mejorar la capacidad de resistencia de las infraestructuras y reducir los riesgos para los haitianos que habitan en viviendas de baja calidad.

Asimismo, el PNUD y los gobiernos locales haitianos van a formar a arquitectos, ingenieros y albañiles en técnicas de construcción de estructuras resistentes a los terremotos con materiales de calidad.