San José, 21 feb.- Expertos en el cultivo y comercialización del banano analizan hoy en Costa Rica, en el marco del IV Congreso Internacional del Banano, los retos actuales que enfrenta el sector y la búsqueda de opciones novedosas para aumentar la productividad y calidad.
Un total de 25 conferencistas de países como Alemania, Australia, Brasil, Colombia, Estados Unidos, Francia, Holanda y Sudáfrica expondrán sus ideas y los resultados de sus investigaciones a más de 600 asistentes hasta el próximo jueves, según los organizadores.
El congreso fue inaugurado hoy por la presidenta costarricense, Laura Chinchilla, quien destacó la importancia económica y social que el banano tiene para su país, pues este cultivo genera 40.000 empleos directos y unos 100.000 indirectos o, lo que es lo mismo, representa el 6% de la población económicamente activa del país.
Chinchilla destacó que su país, el segundo exportador mundial de esta fruta, produce "el mejor banano del mundo" y que esta es una marca de prestigio, pues demuestra que puede producir con calidad y "respeto al medio ambiente y a los derechos labores de los trabajadores".
El gerente de la Corporación Bananera Nacional de Costa Rica (Corbana), Jorge Sauma, dijo en su discurso que actualmente el mundo vive una "coyuntura crítica, con crisis de diversa índole en medio de las cuales la comunidad internacional busca avanzar", pero destacó que la más apremiante para la agricultura es la del cambio climático, porque "no va a desaparecer".
Para Sauma esto es una ventana de "oportunidad para el agro de desarrollar un nuevo marco de acción que mejore las prácticas productivas en el mundo".
Por su parte, la ministra de Comercio Exterior de Costa Rica, Anabel González, destacó el peso económico del banano para su país, toda vez que es el principal producto agrícola de exportación, con 790 millones de dólares el año pasado, lo que equivale al 20 % del valor de este tipo de ventas al exterior.
Hasta el jueves los asistentes al congreso escucharán ponencias sobre temas como la secuenciación del genoma del banano, combate biológico a la sigatoka negra (una de las mayores enfermedades que ataca los cultivos), control biológico de plagas, hábitos del consumidor de banano, retos nutricionales y desafíos de la industria bananera frente al cambio climático, entre otros.
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