Honduras suscribe memorando con BG Group para exploración petrolera en Caribe

Tegucigalpa, 11 dic.- El Gobierno de Honduras suscribió hoy un memorando de entendimiento con el consorcio inglés BG Group para la exploración petrolera en un área de La Mosquitia del país centroamericano, limítrofe con Nicaragua.

El acuerdo lo suscribieron en la Casa Presidencial el ministro hondureño de Recursos Naturales y Ambiente, Rigoberto Cuéllar, y el vicepresidente y representante legal de BG Group, Carlos Quintana.

El presidente hondureño, Porfirio Lobo, quien fue testigo de honor de la ceremonia, calificó el acuerdo de "histórico".

Según Cuéllar, desde hace 30 años no se hacen investigaciones serias acerca del potencial de hidrocarburos en Honduras, por lo que consideró que "es tiempo de que el pueblo hondureño salga de la duda" de si hay o no petróleo en el país y en qué cantidades.

Agregó que el Gobierno ha buscado una opción diferente, a través de un socio estratégico que garantice el cumplimiento de cuatro requisitos esenciales: capacidad técnica para desarrollar el proyecto, capacidad financiera, responsabilidad social, sobretodo en materia ambiental, y transparencia en las operaciones de la empresa.

El alto funcionario dijo que en las negociaciones con el BG Group se han logrado consensuar algunas ventajas especiales o beneficios adicionales que no están en la ley.

Además, en caso de concretarse un contrato de operaciones, lo que todavía está en análisis, ya que se ha presentado una solicitud ante la Secretaría de Recursos Naturales y Ambiente, tendrá que pasar por el cumplimiento de todos los requisitos y procedimientos de ley, indicó la Casa Presidencial en un comunicado.

El Gobierno hondureño sostuvo que hasta ahora se han logrado algunos beneficios especiales, como que la empresa pagará un canon al Estado en la etapa de exploración y financiará obras de desarrollo social en las comunidades aledañas al sitio donde se realizarán los trabajos.

No se especificó el monto del canon ni cuánto va a invertir BG en esta etapa.

Cuéllar aclaró que no se está dando en concesión la totalidad del área de potencial de hidrocarburos, sobre la que no precisó su extensión, sino que solamente se trata del 15 %, con una exploración que llevará unos cuatro años.

Por su parte, Quintana dijo que la empresa BG Group opera en 25 países del mundo, con una producción diaria de unos 680.000 barriles de petróleo.

A finales del siglo pasado expertos rusos aseguraron que entre el sector de Tela, en el departamento caribeño de Atlántida, y La Mosquitia de Honduras, hay petróleo, pero no indicaron en qué cantidades, ni dieron detalles sobre la calidad del recurso.