Londres.- Las compañías aéreas Iberia, British Airways (BA) y American Airlanes (AA) anunciaron hoy en Londres que a partir de abril de 2011 van a explotar conjuntamente cuatro nuevas rutas entre Europa y América del Norte.
Los máximos responsables de las tres líneas aéreas -Antonio Vázquez, presidente de Iberia: Willie Walsh, consejero delegado de BA, y Gerard Arpey, presidente de AA- firmaron hoy en Londres un acuerdo para la explotación conjunta de diferentes rutas.
En una rueda de prensa conjunta, los tres responsables aludieron a la importancia que tanto para sus aerolíneas como para la alianza Oneworld, que forman con otras trece líneas aéreas, tiene este acuerdo ya que les permite competir con las otras dos alianzas mundiales, Sky Team y Star Alliance.
En su intervención, Arpey desechó "de momento" que se vaya a producir una futura fusión entre las tres compañías, como la que se está realizando actualmente entre Iberia y British Airways, ya que "las leyes estadounidenses son muy estrictas en cuanto a las fusiones de las compañías aéreas".
Por ello, según el mandatario de AA, "debemos hablar de que hoy hay una fusión para la explotación conjunta del negocio transatlántico", pero añadió que "no hay nada más por hoy".
Los tres responsables anunciaron que las primeras rutas en entrar en funcionamiento serán el trayecto Madrid-Los Ángeles (EEUU), operado por Iberia; Budapest-Nueva York y Chicago-Helsinki, por American Airlines, y Londres-San Diego (EEUU), por British Airways.
Con este acuerdo Iberia va a colocar su código en 354 vuelos de American y British, para 96 destinos; American lo hará en 322 de las otras dos compañías para un total de 101 destinos, mientras que British se añadirá a 2.063 vuelos de la compañía española y estadounidense con 181 destinos.
La posibilidad de explotar conjuntamente estas rutas con la puesta en marcha de un "Acuerdo de Negocio Conjunto", es, a juicio de Arpey, un deseo que "teníamos desde hace catorce años", y que "por fin" podemos poner en funcionamiento para favorecer a "nuestros clientes".
El acuerdo es, para el consejero delegado de British, Willie Walsh, un "magnífico ejemplo de cómo trabajando juntos logramos beneficios para nuestros clientes".
Por su parte, Vázquez aludió al crecimiento que va a suponer este negocio común, ya que "vamos a ser más fuertes y más atractivos para los clientes", a la vez que destacó la importancia que va a tener el aeropuerto de Madrid, ya que su terminal T4 se va a convertir en uno de los principales centros de conexión entre Europa y Norteamérica.
Ninguno de los representantes de las compañías aéreas quisieron indicar cuáles pueden ser los beneficios que va a reportar esta explotación conjunta, aunque los ingresos anuales se calculan entre 7.000 y 8.000 millones de dólares.
Respecto a la venta de billetes, los precios que barajan las aerolíneas va a ser el mismo para los trayectos compartidos en sus páginas web, pero fuera de ese sistema no coincidirá ninguno, y habrá una amplia flexibilidad.
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