Gran parte de Europa aplicó prohibiciones de vuelo por tercer día consecutivo el sábado, ante la enorme nube de cenizas procedente de un volcán islandés que ha provocado el mayor caos aéreo desde los atentados del 11 de septiembre de 2001 y que se ha extendido al sureste europeo y que ya está alcanzando Asia. En España, este sábado, 1330 vuelos serán cancelados y según ha informado AENA, en contacto con Eurocontrol, varias rutas entre Barcelona y Asturias serán modificadas por precaución ante la llegada de las cenizas al pirineo francés.
No es seguro que la nube vaya a alcanzar a España, pero por preacución, y después de que París haya sido el último aeropuerto en cerrar tras la expansión de la nube de cenizas, ha decidido modificar varias rutas entre Barcelona y Asturias, aunque no descartan cambiar otras. Esto, según ha informado Aena en una nota de prensa, no tendrá consecuencias operativas.
Hasta las 11:30 horas se han cancelado un total de 1.330 vuelos (664 llegadas y 666 salidas) desde los aeropuertos de la red de Aena con aeropuertos de Alemania, Austria, Bélgica, Croacia, Dinamarca, Eslovenia, Eslovaquia, Estonia, Finlandia, Francia, Holanda, Italia, Luxemburgo, Irlanda, Noruega, Polonia, Suecia, Reino Unido, República Checa, Suiza y Rumanía.
Europa: Sólo 6.000 de los 22.000 vuelos previstos
Según ha informado Eurocontrol a Aena, en toda Europa ya son 16.000 vuelos los cancelados. Sólo 6.000 de los 22.000 previstos han podido partir.
Y es que la nube se sigue extendiendo, hacia el sur y hacia el este. "Las actuales proyecciones meteorológicas muestran que la situación empeorará el sábado", dijo el control de tráfico aéreo británico en un comunicado. La prohibición de vuelo en el espacio aéreo británico se extendió al menos hasta las 24:00 GMT, incluidas zonas del norte.
La nube que flota en la parte superior de la atmósfera, donde podría provocar problemas en los motores y fuselajes de los aviones, está costando a las aerolíneas cientos de millones de dólares y ha interferido en los viajes a ambos lados del Atlántico.
Se prevé una grave interrupción del tráfico aéreo europeo para el sábado, dijeron las autoridades de la aviación. Los aeropuertos de Reino Unido, Francia, Alemania y Holanda permanecen cerrados y se cancelaron vuelos en Hungría y partes de Rumania.
Sara Bicoccih, una pasajera varada en el aeropuerto de Fráncfort en su viaje a Italia desde Miami, dijo: "Estoy furiosa y frustrada".
El Ejército estadounidense se vio obligado a desviar muchos vuelos, incluidos los que evacúan a los heridos de Afganistán e Irak, dijo un portavoz del Pentágono.
"Diría que Europa está experimentando probablemente su mayor alteración en el transporte aéreo desde el 11 de septiembre (del 2001)", dijo un portavoz de la Autoridad de la Aviación Civil de Reino Unido.
"En términos de cierre del espacio aéreo, esto es peor que después del 11 de septiembre. La alteración es probablemente mayor que cualquier cosa que hayamos visto", agregó.
Tras los atentados del 11 de septiembre del 2001 en Washington y Nueva York, el espacio aéreo estadounidense quedó cerrado durante tres días y las aerolíneas europeas se vieron obligadas a suspender todos los servicios transatlánticos.
La interrupción cuesta a las aerolíneas más de 200 millones de dólares (147 millones de euros) al día, según la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés), la patronal del sector.
Pero a menos que dure semanas, los economistas no creen que suponga un revés significativo a la débil recuperación económica en Europa o que afecte al resultado del PIB del segundo trimestre.
"El impacto general debería ser muy limitado incluso si el problema persiste un día o más", dijo el economista jefe de Reino Unido y Europa de IHS Global Insight, Howard Archer.Impacto financiero
Los vulcanólogos consultados dicen que la ceniza podría causar problemas en el tráfico aéreo hasta durante seis meses si continúa la erupción, pero aunque sea menos tiempo, el impacto financiero en las aerolíneas podría ser significativo.
El fenómeno afectó el viernes a las acciones de las aerolíneas, y Lufthansa, British Airways, Air Berlín, Air France-KLM, Iberia y Ryanair cayeron entre un 1,4 y un 3,0 por ciento.
La compañía irlandesa de vuelos de bajo coste Ryanair anunció que cancelará los vuelos a y desde los países del norte de Europa hasta las 12:00 GMT del lunes.
Delta Air Lines, la mayor línea aérea del mundo, canceló 75 vuelos entre Estados Unidos y la Unión Europea el viernes, dijo el portavoz Anthony Black.
Joe Sultana, director de operaciones de la agencia de control aéreo Eurocontrol, dijo que la situación no tenía precedentes. La agencia indicó que dependía de cada país reanudar los vuelos, basándose en si el espacio aéreo estaba despejado, lo que depende de la dirección del viento.
El volcán comenzó su erupción el miércoles por segunda vez en un mes desde la parte inferior del glaciar Eyjafjallajokull, arrojando a la atmósfera una nube de ceniza de entre seis y 11 kilómetros.
Las autoridades dijeron que seguía expulsando magma y, aunque la erupción podría reducirse en los próximos días, la ceniza podría seguir entrando en los cielos europeos.
Una portavoz del Ministerio de Exteriores islandés dijo que algunas rutas resultaron dañadas, al igual que las barreras que protegían a algunas fincas.
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