La justicia belga asesta un nuevo revés judicial a Facebook en Europa

En un fallo de primera instancia, un tribunal belga ordenó a Facebook que cesara el rastreo con 'cookies' y el almacenamiento del historial de navegación de los usuarios de internet que no tienen una cuenta en la red social.

"Si Facebook ignora esta orden, deberá pagar una multa de 250.000 euros por día de infracción a favor" de la autoridad belga de la vida privada, indicó el tribunal en un comunicado.

La empresa estadounidense tiene 48 horas para acatar la decisión.

En un mensaje enviado a AFP, un portavoz de la compañía indicó que apelarán la decisión.

"Apelaremos la decisión y estamos trabajando para minimizar la alteración al acceso de la gente a Facebook Bélgica", indicó un portavoz de la empresa.

El fallo del tribunal es el resultado de una querella presentada en junio contra Facebook por la autoridad belga de protección de la vida privada.

Este organismo reprocha a la empresa el almacenamiento de informaciones personales de los usuarios que no son miembros de la red social a través del historial del navegador o de los 'cookies' que registran si tilda la casilla "me gusta" en una página Facebook o si cliquea en compartir un contenido de una página internet.

El juez belga cuestiona el uso por Facebook de los 'cookies' (programas que registran información sobre las acciones de los usuarios en internet).

"Facebook coloca cookies que registran que un usuario visitó una página Facebook, por ejemplo la de un amigo, pero también que visitó la página de una cadena de comercios, de un partido político, de un grupo de autoayuda o de otra asociación", indicó en el comunicado.

Facebook "conserva los cookies sobre el eventual centro de interés y las preferencias de los usuarios de internet", añadió.

"Estos cookies continúan existiendo durante dos años y Facebook puede consultarlos cada vez que un internauta llega a una página Facebook o en la página de un sitio en donde puede tildar 'me gusta' o recomendar [el contenido] a otros usuarios de Facebook" sin ser miembro de la red social, explicó el tribunal.

Estas informaciones almacenadas son "personales" por lo que Facebook sólo las puede utilizar "si el usuario da expresamente su consentimiento, como lo prevé la legislación belga" sobre la protección de la vida privada, añade el comunicado.

En su mensaje, la empresa negó esta acusación y destacó que el 'cookie' en cuestión --que llama 'datr cookie'-- es seguro.

"Utilizamos el datr cookie desde hace más de cinco años para hacer que Facebook sea seguro para más de 1.500 millones de usuarios en el mundo", indicó.

Según la empresa el programa evita que se generen cuentas falsas, reduce el riesgo de que se usurpe una cuenta Facebook, protege el contenido de los usuarios y evita los ataques de denegación de servicios (DDoS).

"Si el tribunal nos bloquea el uso de datr cookie en Bélgica, perderemos una de nuestras mejores señales que muestran que alguien visita legítimamente nuestro sitio", añade la empresa explicando que deberá tratar cualquier conexión a su servicio desde Bélgica como una conexión dudosa y establecer mecanismos de verificación.

El fallo del tribunal belga es el último en una serie de decisiones legales contra Facebook en Europa.

El mes pasado la máxima instancia judicial comunitaria, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, invalidó, sobre la base de una demanda contra Facebook, el acuerdo 'safe harbour' sobre la transferencia de datos entre la UE y Estados Unidos.

Este acuerdo enumera una serie de principios que consideran a Estados Unidos como "un país seguro" y a los que adhieren empresas como Facebook, Google o Apple.

La justicia, que debía pronunciarse sobre un caso planteado por un usuario de Facebook, el austríaco Max Schrems, consideró que por las actividades de las agencias de inteligencia estadounidenses reveladas por el ex agente de la NSA, Edward Snowden, Estados Unidos no era un país seguro.

Facebook cuenta con unos 300 millones de usuarios en Europa.

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