Tokio, 15 sep.- Una carga de residuos nucleares altamente radiactivos procedente del Reino Unido llegó hoy al norte de Japón, por primera vez desde el comienzo de la crisis en la central de Fukushima Daiichi, entre las protestas de los residentes de la zona.
El buque con el cargamento radiactivo, compuesto de 76 cilindros de vidrio de residuos atómicos, atracó a primera hora de hoy en el puerto de Rokkasho, en la provincia septentrional de Aomori, según fuentes del grupo Japan Nuclear Fuel.
Los cilindros se almacenarán temporalmente en un depósito de Rokkasho hasta que se decida cuál será su emplazamiento definitivo.
La llegada del barco con los desechos nucleares provocó las protestas de grupos de residentes, que se reunieron cerca del puerto para corear eslóganes como "¡Fuera la basura nuclear!", informó la agencia local Kyodo.
Japón es uno de los principales clientes de los servicios de residuos nucleares en el Reino Unido desde los años 80, cuando Londres se comprometió a tratar y almacenar combustible atómico utilizado en programas de tipo civil en el extranjero.
El barco que atracó hoy en Rokkasho había partido del Reino Unido el 3 de agosto con destino a Japón a través del Canal de Panamá, aunque el itinerario no se había difundido por razones de seguridad.
Éste supone el segundo cargamento de este tipo llegado al archipiélago nipón desde territorio británico en el último año y medio, después de que en marzo del año pasado lo hiciera una carga de 28 cilindros, que están almacenados en unas instalaciones especiales refrigeradas.
En la próxima década, según lo estipulado, llegarán a Japón un total de 900 cilindros de residuos procesados en el Reino Unido.
Se prevé que los residuos permanezcan en los depósitos especiales durante varios años antes de ser enterrados, aunque todavía no se ha decidido una ubicación permanente a causa de la oposición de las organizaciones civiles de la zona, acrecentada por la crisis en la central nuclear de Fukushima.
El accidente en Fukushima Daiichi, que mantiene evacuadas a unas 80.000 familias en un radio de 20 kilómetros de la planta, ha abierto un debate sobre el futuro de la energía nuclear en Japón.
El actual Gobierno, encabezado por el ex ministro de Finanzas Yoshihiko Noda, se ha comprometido a revisar la política energética para reducir la dependencia de la nuclear, pero al mismo tiempo defiende reactivar a corto plazo los reactores detenidos por seguridad.
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