Miles de trabajadores exigen libertad sindical y salarios justos en Guatemala

Guatemala, 1 may.- Miles de manifestantes exigieron hoy, con motivo del Día Internacional del Trabajo, libertad sindical y salarios justos en Guatemala, donde el 70 % de la Población Económicamente Activa (PEA) estimada en 5,8 millones, trabaja sin muchas prestaciones.

Las principales exigencias durante una marcha por el Centro Histórico de la capital, fue la demanda por la libertad sindical porque así puede haber trabajo y vida digna, dijo a los periodistas José Pinzón, secretario de la Central General de Trabajadores de Guatemala (CGTG).

También salarios juntos porque la mayoría de patronos incumple la ley y hay empleados que trabajan por el mismo sueldo hasta 16 horas al día, subrayó.

El salario mínimo en Guatemala es de 68 quetzales diarios (7,84 dólares) y el costo de la canasta básica de alimentos llegó a 2.501,10 quetzales (321,47 dólares) mensuales en marzo de 2012.

Mientras que el costo de la canasta básica vital, que incluye alimentación, educación, vivienda, salud, transporte, entre otros, se situó en el mismo mes en 4.564,05 quetzales (586,63 dólares).

Pinzón manifestó que pese a que desde 1986 retornó la democracia a este país centroamericano, luego de varios regímenes militares, sigue predominando la impunidad, la pobreza y la exclusión social.

La pobreza afecta al 52 % de los más de 14 millones de habitantes que tiene Guatemala y uno de cada dos niños sufre de desnutrición en el país, donde se estima que más de un millón de menores trabajan, la mayoría de ellos en la agricultura.

Los sectores indígenas y campesinos que participaron en la efemérides demandaron al gobierno del presidente Otto Pérez y al Congreso, la aprobación de la Ley de Desarrollo Rural Integral, que les garantice el acceso a la tierra para cultivar.

En declaraciones a medios locales, el ministro guatemalteco de Trabajo, Carlos Contreras, dijo que el 70 % del PEA no percibe que los ingresos económicos de su trabajo logren satisfacer las necesidades básicas como alimentación y vivienda, entre otros.

Además, expresó, esa misma tasa del PEA no goza de bonificaciones ni incentivos laborales, y tampoco del Seguro Social ni del pago de horas extras.

En ese sentido, Pinzón refirió que existen guatemaltecos que trabajan hasta 14 y 16 horas diarias por un mismo salario y no ocho horas como manda la ley en la actualidad.

Según Contreras, el sector agrícola es el que menos cumple con las leyes laborales, y luego le siguen las industrias de manufacturas y maquila.

Contreras detalló que siete de cada diez empresas incumplen con la aplicación de la ley laboral, y anunció que el gobierno busca una cultura de legalidad en Guatemala, donde en 2011 se registraron 8.602 denuncias contra patronos, que incluyeron falta de seguro social, de pago del salario mínimo y despidos.