El gobierno de Barack Obama sigue comprometido con colaborar para superar la crisis en la isla, que tiene una deuda pública de 72.000 millones de dólares, dijo Lew en rueda de prensa en San Juan, pero "solo el Congreso puede tomar medidas legislativas necesarias para que Puerto Rico resuelva el problema".
La crisis económica y fiscal del estado libre asociado a Estados Unidos "es real", por lo que el Congreso debe actuar con prontitud, dijo Lew, quien se reunió la mañana del miércoles con el gobernador puertorriqueño, Alejandro García Padilla, en una visita en la que también se entrevistó con otros sectores de la isla.
Lew mostró su confianza en que Puerto Rico saldrá del atolladero, la pregunta "es cuándo y a qué precio".
"A menos de que se produzca una reestructuración (de la deuda), no hay un camino que evite la insolvencia y permita la recuperación económica", dijo el secretario, al descartar nuevamente la posibilidad de un rescate federal.
La isla de 3,5 millones de habitantes, en recesión desde hace casi una década, se encuentra en incumplimiento parcial de pagos, por lo que las autoridades han reclamado medios legales para reestructurar la enorme deuda pública,
Tras su reunión con Lew, el gobernador García Padilla dijo a periodistas que no hablaron de nuevas propuestas concretas. Lew, en tanto, recordó que desde octubre el gobierno estadounidense impulsa medidas para ayudar a Puerto Rico, sobre todo la aprobación en el Congreso de una legislación que permita a Puerto Rico reestructurar su deuda.
A diferencia los estados y municipios de Estados Unidos, Puerto Rico no tiene esta posibilidad.
El Congreso desistió de otorgar a Puerto Rico esa opción en diciembre, pero el líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, Paul Ryan, ha prometido hallar una solución de aquí a la primavera boreal.
Varios acreedores han llevado a las autoridades puertorriqueñas a los tribunales, que decidieron cesar ciertos pagos alegando que era la única manera para seguir prestando servicios básicos a sus habitantes.
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