Primera circulación de gas hacia España desde Argelia por el gasoducto Medgaz

Argel.- El presidente de la empresa estatal argelina de hidrocarburos Sonatrach, Nuredine Cheruati, y el del consorcio Medgaz, Pedro Miró, abrieron hoy los conductos para la circulación de gas a través del gasoducto que une directamente por primera vez a Argelia con España, informó la agencia oficial argelina APS.

La ceremonia simbólica se desarrolló en la provincia argelina de Ain Temuchent donde Cheruati y Miró abrieron las válvulas del gasoducto submarino que, a una profundidad de más de 2.000 metros, permitirá la exportación directa del gas argelino a España y a Europa.

En presencia de representantes de los accionistas de Medgaz y de varios cargos de Sonatrach, Cheruati dijo que el gas llegará a la ciudad española de Almería en unas tres horas tras atravesar el Mediterráneo.

La operación de apertura de las válvulas, que estuvo precedida de una fase de pruebas entre noviembre de 2010 y enero de 2011, concreta la llegada de gas a la orilla europea del Mediterráneo, que será explotada comercialmente en el primer trimestre de 2011, según indicaron fuentes de Sonatrach.

El gasoducto Medgaz conecta la ciudad argelina de Beni Saf, en la provincia occidental de Ain Temuchent, con la española de Almería a lo largo de 1.050 kilómetros de tubos, 550 de ellos en territorio argelino.

Dispone de una capacidad total de 11.400 millones de metros cúbicos por año, de los que 8.000 millones se destinarán a la exportación.

Sonatrach es el socio mayoritario de Medgaz, con un 36 por ciento del capital, seguido de las empresas españolas Iberdrola y Cepsa, con un 20 por ciento cada una, la también hispana Endesa con un 12 por ciento y la francesa GDF-Suez con el mismo porcentaje.

Su inauguración, prevista en principio para finales de 2009, se ha visto retrasada en numerosas ocasiones debido a múltiples factores.