Calma y baja participación marcan el comienzo de la jornada de votación en Ucrania

Kiev.- La calma y una baja participación ciudadana han marcado el comienzo de la votación hoy en Ucrania para elegir al nuevo jefe del Estado, informaron fuentes de la Comisión Electoral Central (CEC) de esta antigua república soviética.

"Hasta este momento la CEC no ha recibido información acerca de incidencias extraordinarias que pudieran influir en la organización del proceso de votación. Todo se desarrolla en calma", afirmó en declaraciones al Canal 5 de televisión Mijaíl Ojendovski, miembro de la CEC.

A las 11.00 hora local (09.00 GMT), tres horas después del comienzo de la jornada electoral, había acudido a las urnas el 15,1 por ciento del censo electoral, cifrado en poco más de 36,5 millones de electores, informó la vicepresidenta de la CEC, Zhana Usenko-Chórnaya.

El nivel de participación ha sido casi 8 puntos porcentuales inferior al registrado en las primera horas de votación de la primera vuelta de las elecciones presidenciales de 2004, cuando éste fue del 23,07 por ciento.

Los colegios, más de 33.000 en todo el país, abrieron a las 08.00 hora local (06.00 GMT) y recibirán a los votantes hasta las 20.00 horas (18.00 GMT), su hora de cierre, tras lo cual comenzará el escrutinio.

Un total de 18 candidatos, entre ellos el actual presidente, Víctor Yúschenko, compiten por la jefatura del Estado.

Sin embargo, los grandes favoritos son el ex primer ministro y líder del opositor y prorruso Partido de las Regiones, Víctor Yanukóvich, rival de Yúschenko en las presidenciales de 2004, y la actual jefa del Gobierno, Yulia Timoshenko, aliada del presidente en esa elecciones y ahora adversaria de éste.

"Hoy Ucrania elige a uno de los candidatos, sino su futuro para decenios", dijo Timoshenko, en declaraciones a pie de urna en la ciudad de Dniepropetrovsk, en el este del país, adonde acudió a votar a primera hora de la mañana acompañada de su familia, según informó el periódico digital Korrespondent.net.

La jefa del Gobierno, que tiene el número 13 en la papeleta, recalcó que "nada impedirá a Ucrania ser feliz".

"Tengo el sentimiento de que el pueblo ucraniano quiere cambios y muy pronto el país comenzará una nueva etapa", dijo, por su parte, Yanukóvich tras depositar su sufragio en el colegio número 20 de la circunscripción 218, en la capital ucraniana.

Curiosamente, la presidenta de la comisión de ese colegio se llama Yulia Timoshenko, igual que la primera ministra y principal rival de Yanukóvich.

"Trabajaré con Rusia, con Europa y con otros países del mundo", dijo Yanukovich, líder en los sondeos de intención de voto, al contestar a una pregunta sobre cuáles serán sus prioridades en política exterior en caso de que acceda a la jefatura del Estado.

Pese a que todas las encuestas le era sumamente desfavorables, el presidente Yúschenko se mostró optimista ante sus perspectivas electorales el emitir su sufragio en uno de los colegios de Kiev.

"Seré elegido", replicó a un periodista que le preguntó a qué se dedicaría si no era reelegido.

Yúschenko se mostró convencido de que "Ucrania nuevamente demostrará que es un país europeo y democrático, una nación libre que tiene libertad para elegir".

Según la Constitución ucraniana, en caso de que ninguno de los candidatos consiga más de 50 por ciento de los sufragios, los dos más votados concurren a una segunda vuelta.

Todos los sondeos coinciden en que la celebración de la segunda ronda, que tendría lugar el próximo 7 de febrero, es inevitable.

Más de 3.000 observadores extranjeros se acreditaron ante las autoridades electorales para supervisar la limpieza de los comicios.

Inmediatamente después de que concluya el proceso de votación se darán a conocer los resultados de las encuestas a pie de urna, permitidas por la ley electoral ucraniana.