Washington, 15 jun.- La Fuerza Aérea de Estados Unidos condecoró hoy, póstumamente, al capitán Gary Powers, figura central y trágica hace medio siglo de uno de los incidentes más notorios de la Guerra Fría.
En una ceremonia en la Sala de los Héroes del Pentágono, el jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, general Norton Schwartz presentó la Estrella de Plata, la tercera condecoración más alta por combate otorgada a los miembros de las Fuerzas Armadas de EE.UU. por "valor frente al enemigo".
"Estamos aquí para celebrar las acciones heroicas del capitán Powers", afirmó Schwartz. "Y para honrar su lealtad a Estados Unidos en circunstancias de gran riesgo".
A la ceremonia asistieron los hijos del capitán Powers, Gary y Dee, cuyo padre murió a los 47 años de edad en un accidente de helicóptero en 1977.
Gary Powers hijo, fundador del Museo de la Guerra Fría en Vint Hill, Virginia, ha bregado durante años para reivindicar a su padre. El museo tiene el propósito de promover el conocimiento público de ese período de la historia.
En medio de la confrontación entre Estados Unidos y la Unión Soviética que siguió a la Segunda Guerra Mundial, el 1 de mayo de 1960 el entonces piloto Powers volaba en un avión U-2 de espionaje cuando fue derribado mientras sobrevolaba Sverdlovsk, en Rusia, el sitio de un accidente tres años antes en una planta nuclear.
Comisionado como teniente segundo en la Fuerza Aérea, Powers fue reclutado por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) debido a su desempeño destacado como piloto de aviones a reacción, y llevaba varios años en misiones de reconocimiento aéreo clandestino.
Los servicios de inteligencia soviéticos interrogaron a Powers durante meses y finalmente el piloto confesó públicamente y pidió perdón por su labor de espionaje. La Unión Soviética lo condenó, el 17 de agosto de 1960, y le impuso una sentencia de 10 años de prisión.
En febrero de 1962 Powers retornó a Estados Unidos como parte de un intercambio de prisioneros con la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), pero el viaje fue sólo a un drama diferente.
Debido a la forma en que los soviéticos usaron a Powers para su propaganda y la cobertura crítica de la prensa estadounidense, Powers se encontró con que buena parte de los políticos, el gobierno y sus compatriotas lo consideraban casi un traidor.
Hubo quienes opinaron que Powers debía haber destruido su avión para impedir que los soviéticos inspeccionaran sus equipos y sistemas, y hubo quienes pensaron que el capitán de la Fuerza Aérea debió suicidarse con la píldora de veneno provista por la CIA para impedir su captura.
La Fuerza Aérea y el Comité Selecto de Inteligencia del Senado interrogaron a Powers, y aunque los legisladores llegaron a la conclusión de que había cumplido con sus órdenes y se había comportado de la manera apropiada, el estigma se mantuvo en la opinión pública.
Hemos bloqueado los comentarios de este contenido. Sólo se mostrarán los mensajes moderados hasta ahora, pero no se podrán redactar nuevos comentarios.
Consulta los casos en los que lainformacion.com restringirá la posibilidad de dejar comentarios