El Reino Unido anuncia el mayor recorte de sus Fuerzas Armadas en décadas

Londres, 5 jul.- El Reino Unido eliminará durante los próximos ocho años 20.000 soldados en la mayor reforma de las Fuerzas Armadas de este país acometida en décadas, según anunció hoy el ministro británico de Defensa, Philip Hammond.

En una intervención ante la Cámara de los Comunes, el ministro explicó que los cambios contribuirán a crear un fuerza "equilibrada, capaz y adaptable" a las condiciones del futuro.

Entre las medidas adoptadas, destaca la eliminación de 17 "grandes unidades", que incluye a cuatro batallones de infantería, lo que servirá para reducir el número de soldados en el Ejército regular de 102.000 a 82.000 efectivos.

El plan de reforma, denominado "Ejército 2020", reducirá significativamente el tamaño de la Fuerzas Armadas británicas, que llegaron a tener más 163.000 tropas en 1978.

"Tras heredar el enorme despilfarro del anterior Gobierno (laborista), nos hemos visto obligados a tomar decisiones difíciles para llevar a cabo nuestra visión de unas Fuerzas Armadas formidables, adaptables y flexibles", afirmó Hammond.

El ministro "tory" recalcó que, después de una década de "largas operaciones", como las desarrolladas en Irak o Afganistán, "necesitamos transformar el Ejército" en un fuerza "bien entrenada, equipada y financiada".

La oposición laborista, por medio de su responsable de Defensa, Jim Murphy, criticó hoy las medidas del Gobierno del primer ministro conservador, David Cameron, pues consideró que los recortes podrían poner en peligro la seguridad del Reino Unido.

Según Murphy, cada día surgen nuevas amenazas procedentes de "países débiles y fracasados" en un "arco de inestabilidad" que se extiende desde "el oeste de África hasta Asia central y sudoriental".

"Cambios en el clima y en la población representan nuevas fuentes de tensión. Estados Unidos mira hacia el Pacífico mientras que la OTAN en Europa tendrá que redoblar sus esfuerzos", advirtió el dirigente laborista.