Madrid, 28 jul.- España comenzó hoy una operación para repatriar a los cooperantes españoles en los campamentos de refugiados saharauis ante los "indicios fundados" de posibles actuaciones contra ellos de grupos terrorista del norte de Mali, anunció el ministro de Exteriores, José Manuel García-Margallo.
El Ejecutivo envió un avión de la Fuerza Aérea para repatriar a los cooperantes españoles y de otras nacionalidades, que regresará a España la próxima madrugada.
El ministro hizo el anuncio en una conferencia de prensa en Madrid, en la que detalló que dos cooperantes (uno de ellos de nacionalidad peruana) volvieron ayer viernes por sus propios medios.
En total serán quince los que regresarán esta madrugada en el avión español, entre ellos dos franceses y un italiano. Un español ha optado por permanecer en la zona.
Margallo explicó que la vuelta se ha tenido que retrasar un poco debido a la celebración estos días del Ramadán.
Según el ministro, el Gobierno tomó esta decisión ante los indicios de que el objetivo prioritario de posibles acciones terroristas en la zona eran ciudadanos españoles
Concretó que la operación de repatriación comenzó ayer viernes con el traslado de los cooperantes a un lugar seguro, una base militarizada en la que han esperado la llegada del avión de la Fuerza Aérea, que despegó este mediodía de la base de Torrejón de Ardoz, en Madrid.
El ministro agradeció la colaboración de las autoridades argelinas y de los representantes del Frente Polisario en el proceso de reagrupamiento y traslado de los cooperantes.
También hizo un llamamiento a las organizaciones no gubernamentales para que sean conscientes del peligro que entraña permanecer en estos momentos en esa zona.
El ministro recordó que la Unión Africana y la Comunidad Económica de Estados de África Occidental han solicitado al Consejo de Seguridad de Naciones Unidas una resolución que dé cobertura a una futura operación militar en Mali no sólo para respaldar a las instituciones de transición en Bamako, sino también para hacer frente a los grupos terroristas que se han adueñado del norte del país.
Recordó que en esa zona es donde han permanecido retenidos los dos cooperantes españoles liberados la semana pasada tras permanecer nueve meses secuestrados.
Margallo explicó que hay analistas que vaticinan que el norte de Mali puede convertirse en un nuevo Afganistán como patria de terroristas.
Ante esta situación, afirmó que España apoya los esfuerzos africanos, incluido el despliegue de una fuerza militar de estos países, y está dispuesta a estudiar con sus aliados europeos cómo prestar apoyo a dicha misión.
Asimismo dijo que será importante contar con el apoyo de países vecinos con los que se mantienen estrechas relaciones, singularmente Argelia, Mauritania y Nigeria.
Margallo reiteró el compromiso de España con los campos de refugiados saharauis y expresó su confianza en que pronto pueda volver a desempeñarse la labor humanitaria en los mismos.
El pasado 19 de julio fueron liberados los cooperantes españoles Ainhoa Fernández y Enric Gonyalons, y la italiana Rossella Uru, que habían sido secuestrados el 22 de octubre en el campamento de refugiados saharauis de Tinduf y trasladados al norte de Mali por el grupo Movimiento Unicidad y Yihad en África del Oeste (MUYAO), una rama de Al Qaeda para el Magreb Islámico (AQMI).
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