Haití: baja participación e incidentes durante las elecciones legislativas

Los centros de votación abrieron a las 6 de la mañana (10H00 GMT), pero en la capital muchos votantes debieron esperar más de una hora que los responsables de los locales terminaran de preparar las listas e instalar las urnas antes de poder empezar a sufragar. Un retraso también constatado en ciudades de provincia.

Se trata de la primera elección desde 2011, debido a la profunda crisis entre el presidente Michel Martelly y la oposición.

El país más pobre del continente americano sufre una historia de inestabilidad crónica y todavía lucha por recuperarse del devastador terremoto de 2010. El desastre dejó más de 250.000 muertos y destruyó gran parte de la infraestructura del país caribeño.

Con cuatro años de retraso respecto del momento en que debieron convocarse los comicios, ahora los 5,8 millones de electores, en una población de unos 10,3 millones, están convocados para elegir nuevos diputados y renovar dos tercios del Senado.

Pero la gran cantidad de candidatos -un total de 1.855, que aspiran a 139 escaños parlamentarios- sumada a una ola de violencia que empañó la campaña política y la tradicional baja concurrencia a las urnas retrasaron la apertura de los centros de votación.

"A pesar de los incidentes en algunos centros de votación, en general los problemas se corrigen", declaró a la AFP Elena Valenciano, jefa de la misión de observación electoral de la Unión Europea.

Tras constatar una escasa participación, la legisladora europea indicó que "es necesario hacer un llamado a los haitianos a que ejerzan sus derecho al voto, que es finalmente su voto para saber de una vez por todas qué futuro quieren para su país".

Al menos tres locales de votación fueron saqueados durante la mañana en la capital, Puerto Príncipe. Las urnas fueron arrojadas a la calle y las boletas de votación rotas por individuos no identificados, constató una periodista de la AFP.

"Entraron y gritaron que las elecciones estaban manipuladas por el poder", contó Dieunel, integrante del centro de votación. "Abrieron las urnas y rompieron los sobres con los votos. Otros desde afuera nos lanzaban botellas y piedras. No podíamos hacer nada: estamos trabajando, no estamos para arriesgar nuestra vida", lamentó el joven.

El Consejo Electoral Provisorio (CEP) no pudo determinar si podría reabrir el local de votación.

Frantz Lerebours, portavoz de la Policía Nacional de Haití, indicó a media jornada que 26 centros de votación en todo el país habían cerrado anticipadamente sus puertas a raíz de incidentes violentos en el interior o en las afueras de los mismos.

El sábado la policía -que movilizó a más de 7.000 agentes en todo el país- detuvo en el centro de Haití a una veintena de personas por portación ilegal de armas.

El miércoles, la Red Nacional de Defensa de los Derechos Humanos (RNDDH) advirtió de un "clima de terror" en el país, al dar cuenta del saldo de los tres meses de campaña electoral: "Nueve enfrentamientos armados, cinco asesinatos, dos intentos de asesinato, siete heridos de bala, dos heridos de arma blanca, 17 heridos por lanzamiento de piedras y diez casos de enfrentamientos a palazos".

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, animó el sábado a los haitianos a votar.

"Estas elecciones tan esperadas constituyen una gran etapa para la democracia en Haití", señaló Ban en un comunicado, llamando a "elecciones creíbles, inclusivas y transparentes".

Pero según encuestas preelectorales, la participación difícilmente supere el 15%. En la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de 2011 fue menor al 25%.

"El nivel de participación, sobre todo cuando se trata de elecciones legislativas, es muy bajo", admitió por su parte José Enrique Castillo Barrantes, jefe de la misión de observación electoral de la Organización de Estados Americanos (OEA). "Tenemos cierta esperanza de que el nivel aumente en algo. Esperamos llegar al menos al 20%".

También los candidatos y los partidos, que invirtieron mucho dinero en la campaña, aspiran a más afluencia de la habitual.

Con esta votación Haití da inicio a un largo proceso electoral que concluirá en diciembre con la segunda vuelta de las presidenciales.

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