HRW insta a Tailandia a aclarar la desaparición de un activista ecologista

Bangkok, 21 abr.- Human Rights Watch (HRW) instó hoy a las autoridades de Tailandia a aclarar "urgentemente" la presunta desaparición forzosa de un activista ecologista de la minoría karen después de que fuera detenido en el oeste del país.

Según la organización, Cha Lee Rakcharoen, conocido como "Billy", se encuentra desaparecido desde que fue detenido el 17 de abril en un control de carretera en el parque nacional de Kaengkrachan, en la provincia de Petchaburi.

El jefe de la oficina del parque de Kaengkrachan, Chaiwat Limlikitaksor, dijo a compañeros del activista que éste fue detenido por transportar miel ilegal y puesto en libertad poco después tras ser interrogado, pero que desconoce su paradero.

"Las autoridades locales no han informado de la detención de 'Billy' ni han dado pruebas de su puesta en libertad, lo que genera una gran preocupación sobre su seguridad", expresó HRW en un comunicado.

El activista fue detenido cuando se dirigía a una reunión con otros activistas y vecinos de una aldea karen para preparar el juicio por una demanda presentada contra el departamento de Parques Nautrales, el Ministerio de Medio Ambiente y el jefe del parque de Kaengkrachan.

En la denuncia, los vecinos acusan a las autoridades de la destrucción y quema de casas y propiedades de unas 20 familias que vivían en el parque nacional en julio de 2011, indicó la organización en el comunicado.

Según HRW, la justicia también investiga al jefe de la oficina del parque por su presunta relación con el asesinato en 2011 de un activista, miembro de la red de "Billy", que ayudó a los vecinos a denunciar casos de tala ilegal de árboles y caza furtiva perpetrados por personal del parque nacional.

"La desaparición de este destacado activista karen requiere una respuesta inmediata del Gobierno. Las autoridades no deberían permanecer en silencio sobre el caso de "Billy" sino explicar qué es lo que le ha ocurrido", manifestó el director para Asia de HRW, Brad Adams.

"Mientras el paradero de 'Billy' continúe sin conocerse, un sentimiento de miedo seguirá acechando a las comunidades del parque que reivindican sus derechos", concluyó Adams.