Inician en Chile retiro de minas antitanque en la Patagonia

Santiago de Chile, 19 oct.- Miembros del Ejército chileno han iniciado el retiro de minas antitanque en los terrenos colindantes al camino al Parque Nacional Torres del Paine, un conocido destino de la Patagonia que cada año frecuentan miles de turistas, informaron hoy a Efe fuentes castrenses.

Estas labores, que arrancaron el pasado martes, han obligado a cortar durante varias horas al día la carretera que conecta la ciudad de Puerto Natales con Torres del Paine. Se estima que los trabajos culminen en marzo de 2013.

Estas minas antitanque fueron instaladas en 1978 en un periodo de alta tensión entre Chile y Argentina, ambas regidas entonces por dictaduras militares, que estuvieron a punto de entrar en una guerra por la soberanía de tres pequeñas islas situadas en el Canal de Beagle.

"En ese sector hay 1.300 minas antitanque de un total de 57.000 minas antitanque sembradas en la región de Magallanes", dijo este viernes a los periodistas Elir Rojas, director de la organización no gubernamental Centro Zona Minada.

En tanto, en su frontera norte, Chile ha llegado a un acuerdo con Perú para que una organización noruega se encargue del retiro de minas antipersonales y antitanque sembradas también en los años 70 y que recientemente fueron desplazadas por las lluvias.

Chile disponía hasta marzo de este año para completar la eliminación de todo estos artefactos, pero el pasado diciembre, en una reunión de los países miembros de la Convención de Ottawa, logró un aplazamiento de ocho años, hasta 2020.