La OTAN gastará más de 3.000 millones en su nuevo proyecto de aviones espía

Bruselas, 15 feb.- La OTAN gastará en los próximos años más de 3.000 millones de euros en comprar y operar cinco aviones espía no tripulados, con base en Sigonella (Italia), que serán utilizados en un programa de vigilancia terrestre, según informaron hoy fuentes aliadas.

El proyecto tiene como objetivo ofrecer a los responsables militares una imagen global de la situación sobre el terreno obtenida a gran altura e independientemente de las condiciones meteorológicas y de luz.

La OTAN, que lleva dos décadas trabajando en su desarrollo, encontró durante años grandes dificultades para financiar la iniciativa y logró finalmente un acuerdo al respecto la pasada semana.

Aunque aún está pendiente de formalidades, fuentes aliadas han subrayado hoy que el pacto está cerrado y que se espera que todos los contratos se firmen antes del verano.

Finalmente serán 13 países (Bulgaria, República Checa, Estonia, Alemania, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Noruega, Rumania, Eslovaquia, Eslovenia y Estados Unidos) los que se harán cargo de la compra de los cinco "drones" Global Hawk.

Se estima que los aparatos y toda una serie de infraestructuras necesarias para que puedan operar tendrán un coste de algo más de 1.000 millones de euros, según las mismas fuentes.

Aunque sólo trece países pagarán por la compra de los aviones, éstos serán puestos a disposición del conjunto de la Alianza.

Los gastos de operar el sistema de vigilancia correrán así a cargo de los 28 miembros de la OTAN.

Se calcula que éste costará al menos 2.000 millones de euros durante los próximos 20 años, según fuentes aliadas.

Las cifras no son definitivas en ninguno de los casos, pues aún no se han firmado los contratos de compra de los aviones ni se puede hacer una estimación exacta del coste de mantenimiento y explotación del sistema.

La OTAN planea que los primeros "drones" comiencen a operar en 2015, pero el sistema no tendrá "capacidad plena" hasta 2017.

El programa, denominado Alliance Ground Surveillance (AGS), complementará al sistema AWACS de vigilancia aérea con el que ya cuenta la Alianza Atlántica.