La Reina de España destaca la importancia de la colaboración con Ecuador

Quito.- La reina Sofía de España destacó hoy la importancia de los proyectos de cooperación en Ecuador, un país considerado "prioritario" en la estrategia de ayuda española y de donde procede casi medio millón de inmigrantes que vive en el país europeo.

Con 79 millones de dólares anuales repartidos en casi 130 proyectos, el Gobierno de España es el que más dona a Ecuador.

Doña Sofía, que llegó el miércoles desde Colombia, inició hoy su visita de dos días a Ecuador con un recorrido por un hospital en un área pobre de Quito y un taller escuela, en los que apreció el resultado de la cooperación española.

"Estamos encantados de colaborar", dijo la reina al personal sanitario del Hospital Padre José Carollo "Un Canto a la Vida", reunido para darle la bienvenida junto con un grupo de niños de la guardería de la fundación que gestiona el centro médico.

Doña Sofía visitó las áreas de neonatología y pediatría, que se han construido gracias a una ayuda de 180.000 dólares de la Fundación que preside y que lleva su nombre, y de la organización católica Manos Unidas.

El hospital está situado en "una zona muy marginal de Quito, que ha tenido un crecimiento exponencial por la llegada de gente del campo y donde los servicios sociales son muy precarios", explicó Laura Gutiérrez, técnico de proyecto de Manos Unidas.

Las nuevas áreas atienden a una media de 2.600 personas al año, principalmente madres jóvenes que han tenido pocos cuidados durante el embarazo y que pueden tener partos difíciles, explicó Gutiérrez.

En el hospital la reina conversó con el ministro de Salud de Ecuador, David Chiriboga, y el presidente del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS), Ramiro González, así como con madres que se encontraban en el área de pediatría con sus hijos.

A continuación, acudió a la Escuela Municipal Taller Quito, donde unos 124 jóvenes de entre 16 a 22 años aprenden oficios como carpintería, tallado en piedra, pintura, metalurgia, albañilería, corte y confección, y electricidad, según explicó a Efe José Baca, su director.

"Cuando salen, encuentran trabajo y esto es lo bonito. La colaboración con Ecuador es muy importante y lo que hacen ustedes es fantástico", dijo la reina a los jóvenes en un taller de madera.

"Así que enhorabuena, nos veremos por ahí", bromeó Doña Sofía, que visitó el proyecto, localizado en el centro de Quito, junto con el alcalde de la ciudad, Augusto Barrera.

España aporta 285.000 dólares anuales al programa, una cifra que supone más de la mitad de su presupuesto.

"Este taller es muy importante, pues está recuperando oficios tradicionales y dando a los chicos una oportunidad de vida", dijo Baca.

Uno de ellos es Alexander Venavides, de 17 años, quien vive en el sur de Quito, el área pobre de la ciudad. "Para mí la música es mi vida, y yo me siento muy contento, feliz por estar viviendo mi sueño de ser músico, de hacer instrumentos musicales", dijo a Efe.

La reina recibió de regalo una talla de madera policromada de la Virgen de Legarda realizada por los alumnos, que reproduce la imagen que domina el centro de Quito desde la loma del Panecillo.

En el hospital también le entregaron otra reproducción de la misma imagen.

La reina se reunió también hoy con el presidente de Ecuador, Rafael Correa, con quien almorzó en el Palacio de Carondelet, la sede del Ejecutivo.

"Es un honor tenerla aquí. Queremos mucho a España", dijo el mandatario en el brindis de honor. "Que viva España. Felicitaciones por el campeonato", añadió Correa, en referencia a la copa mundial de fútbol, que el equipo español ganó el año pasado.

La reina participará hoy en un encuentro con la colonia española en la residencia del embajador, al que se prevé que asista el cantautor Joan Manuel Serrat, que está en Quito para dar un concierto el sábado.

El viernes, Doña Sofía viajará a Cusubamba, una localidad andina al sur de Quito, para visitar un proyecto de seguridad alimentaria de la Organización No Gubernamental española "Ayuda en Acción", tras lo cual regresará a España.

La visita a Colombia y Ecuador es el viaje de cooperación que la reina efectúa cada año y que en 2009 la llevó a Haití y en 2010 a Kenia y Etiopía.