El Día Mundial del Lavado de Manos salva miles de vidas en todo el planeta

El Día Mundial del Lavado de Manos se celebra anualmente el 15 de octubre en todo el mundo, desde que se instauró hace ocho años.

La iniciativa busca alentar a los niños en las escuelas, a los maestros y a las familias a participar en esta jornada y sobre todo a convencer a las personas de la vital importancia de esta práctica como un medio efectivo para prevenir y reducir enfermedades letales, como la diarrea y las infecciones respiratorias agudas.

Según datos de los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) de Estados Unidos:Millones de niños menores de 5 años mueren a causa de enfermedades diarreicas y neumonía, las dos principales afecciones que matan a niños pequeños en todo el mundo.El lavado de manos es simple y barato, pero el lavado de manos con jabón puede —de manera notoria— reducir drásticamente la cantidad de niños pequeños que se enferman.El lavado de manos con jabón podría prevenir cerca de 1 de cada 3 episodios de enfermedades diarreicas y casi 1 de cada 6 episodios de infecciones respiratorias como la neumonía.

Estas enfermedades acrecientan, además, la posibilidad de que los niños tengan desnutrición crónica (retraso en el crecimiento) y suponen un coste enorme para la sociedad. Pero hay una solución simple y barata para evitar la infección: lavarse las manos con jabón.

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) hace énfasis en que las niñas y los niños pueden ser claves para lograr el cambio de comportamiento.

También es importante añadir otros mensajes que van dirigidos a las madres y padres, ya que ellos también son claves en la educación en el cuidado de los niños menores de cinco años.¿Cuándo lavarse las manos con agua y jabón?Antes de alimentar a los niños.Antes de darles de mamar.Antes y después de preparar la comida, especialmente cuando se manipula carne cruda, pollo o pescado.Tras usar el baño o ayudar a limpiar a un niño, o bien después de cambiarle los pañales a un bebé.

Según datos de Unicef, actualmente 1.400 niños menores de cinco años mueren a diario por enfermedades diarreicas causadas por la falta de agua potable, saneamiento e higiene.

La diarrea sigue siendo la segunda causa más importante de la muerte de los niños de menos de cinco años en el mundo.

Debido a las enfermedades diarreicas más de 600.000 niños mueren al año, de un total de más de 1,7 millones de casos.