Los almendros adelantan su floración por las altas temperaturas de este invierno

La flor del almendro ya ha salido y lo ha hecho con casi 20 días de antelación respecto a un año considerado "normal". Un suceso que se está repitiendo con mayor frecuencia durante los últimos años y que podría repercutir en la cosecha ante los posibles contratiempos climatológicos hasta la llegada de la primavera.

El científico del Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura del Departamento de Mejora de Frutales del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), José Egea, explica que la floración depende de cada año, pero ha admitido que últimamente hay temperaturas más elevadas de lo normal y de forma continuada tanto en verano como en invierno.

En concreto, ha indicado que hay distintas variedades de árboles frutales que dependen de la fecha de su población, como los melocotoneros, los ciruelos y otros árboles frutales de hoja caduca. Estas especies necesitan que haya un cierto frío en invierno para que poder activar su proceso y florecer adecuadamente y que esas necesidades varían de un árbol a otro y de las distintas variedades.Unas especies se adelantan, otras se retrasan

El investigador ha añadido que los almendros necesitan, en general, poco frío, por lo que si ahora comienza a hacer calor, los procesos se aceleran. De este modo, ha recordado que este otoño e invierno ha habido "poca cantidad de frío y durante pocos días" en noviembre o principios de diciembre y que después las temperaturas han sido elevadas, lo que ha llevado a algunas variedades a desarrollarse rápidamente.

"El proceso de floración ha sido muy rápido y se nos ha echado encima ya que entre los almendros, los que necesitan poco frío y son más precoces, como el 'atocha', 'ramillete', o 'atascada', necesitan muy poco frío y lo han cubierto muy pronto, por lo que ya han florecido", ha añadido.

Sin embargo, ha declarado que también hay otras variedades que requieren de temperaturas más bajas y durante más tiempo y precisamente esas serán las que más tarden en florecer, posiblemente hasta marzo o abril.

Por ello, el científico del CSIC ha manifestado que ciertos almendros florecen a mediados de enero y otros a mediados o finales de abril y que desde ese centro de investigación están desarrollando variedades que florecen más tarde, que se puedan cultivar cuando hay un menor riesgo de heladas.Un adelanto delicado para los almendros

Por otro lado, ha destacado también las diferencias de fechas de floración según la zona de España ya que mientras en zonas costeras de Murcia o Granada "con mucha frecuencia florecen en enero", algunos han abierto sus flores durante la Navidad.

"En general la floración de los almendros se ha adelantado respecto de un año normal entre 15 y 20 días y dependiendo de las zonas, si son más cálidas o frías, eso puede suponer un problema", ha comentado. Egea ha agregado que, por ejemplo en Murcia hay pocas heladas, pero en el interior peninsular si los almendros florecen muy pronto pueden sufrir riesgo de heladas y ha recordado que si se hiela la flor, la cosecha se pierde.

El científico ha advertido del riesgo para la floración si ahora se producen heladas y cree que las variedades que florecen en febrero, marzo o abril también se van a adelantar. "Este será un año con más riesgo de heladas porque no ha hecho mucho frío hasta ahora, no sólo para los almendros, sino para otras especies de frutales, como las nectarinas precoces, que ya tienen casi el 50 por ciento florecido o punto de florecer", ha dicho.

En este contexto, ha agregado que en ese centro de investigación del CSIC ubicado en Murcia los científicos han desarrollado especies más tardías en floración, como 'antoñeta' o 'marta', que florecen a mediados de marzo, cuando el riesgo de helada de la flor ya es menor.Cambio climático

Sobre la relación del adelanto del proceso del almendro con el cambio climático, Egea ha apuntado que aunque personalmente pensaba que el proceso iba a ser más progresivo, los expertos están observando cómo clima y floración están cambiando y que la temperatura está aumentando.

"Está yendo mucho más rápido de lo que pensábamos pero no hay años suficientes para saber con certeza absoluta que esto es así. Sin embargo, hay evidencias de que estamos en ese cambio y que es mucho más rápido a un proceso natural de calentamiento", ha valorado.