Los "trillizos idénticos" no son trillizos ni únicos

Jesús, Diego y José son los tres hijos de Rocío Plaza, una de las pocas mujeres que ha dado a luz a tres bebés monocigóticos (aquéllos que proceden de un único óvulo). Los ha dado a luz este martes en el Hospital Infantil de Mijas, en Málaga. Y, aunque parezca una rareza científica la existencia de tres individuos con el mismo ADN, el caso no es tan extraño ni tampoco una revolución científica.

Los niños nacieron a las 10.33, 10.35 y 10.37 horas y pesaron1,950, 2,025 y 1,960 kilogramos. El parto se ha llevado a cabo através de una cesárea programada con anestesia raquídea en la semana33. Los tres niños, que son de aspecto físico y genéticamenteidénticos, se encuentran ingresados en Cuidados Intermedios de laUnidad de Neonatología y recibirán el mismo tratamiento que otros bebés.

El caso, por especial que parezca, no es único en el mundo ni tampoco supone una revolución para la ciencia. Aunque las posibilidades de que se produzca un parto de este tipo es de una entre 200 millones, existen varios casos recientes en España, el resto de Europa y EEUU.

En 2007, Esther Ribas y Michel Kempftuvieron tres bebés similares en el municipio de Sant Vicenç de Montalt(Maresme; Catalunya). Armin, Jean Paul y Hans proceden del mismo óvulo, que al comienzo de la gestación se dividió en tres. Cada uno tuvo su propio líquido amniótico, aunque se gestaron dentro de una sola placenta. Entonces ya se hablaba de "extraño caso científico", aunque sólo era el segundo caso que se producía en Catalunya.

La primera experiencia en España se produjo en 1999, un parto fruto de una fertilización in vitro. En la mayoría de las fertilizaciones asistidas se implantandos o tres embriones en el útero para asegurar los nacimientosmúltiples. El nacimiento de Joseph, Genís y Salvador se produjo en la Clínica Quirón de Barcelona.

En el 98% de los embarazos múltiples, los fetos proceden de distintoóvulo y se desarrollan en una placenta diferente y cada uno con supropia bolsa amniótica. En el 2% restante de los casos, comparten placenta y puede darse el caso de que hagan lo mismo con labolsa amniótica.

En cambio, el caso de Ribas y Kempf fue una fecundación natural. Al menos, la madre de los niños afirmó tras su salida del hospital que "todo fue expontáneo y casual".

Los "trillizos idénticos" no son trillizos, sino gemelos

En realidad, los supuestos "trillizos idénticos", forma habitual con la que se denomina a tres bebés monocigóticos, no son trillizos, sino gemelos monocigóticos. Así es como debe denominarse a los bebés nacidos de un único óvulo fecundado, razón por la que son genéticamente idénticos. El hecho de que sean dos o tres individuos no afecta a su demoninación.

A partir de esta pequeña matización, el término trillizos (gemelos tricigóticos) quedaría reservado para denominar a tres individuos gestados en óvulos diferentes y, por lo tanto, genéticamente distintos. Los hijos de Rocío Plaza son tres gemelos monocigóticos, no "trillizos".

Más casos en Europa y EEUU 

EnEuropa se conocen, al menos, otros dos nacimientos similares, uno en Austria (agosto de 2007) y otro en Francia (1995). El primer caso se produjo después de que una mujer británica de 25 años diera a luz a tres niñas procedentes del mismo óvulo. Amy, Kim y Zoe pesaron kilo y medio, midieron 40 centímetros y nacieron sin problemas de salud. El parto tuvo lugar en el Hospital de la localidad de Feldkirch, en estadofederado de Vorarlberg (al oeste de Austria).

Fuentes sanitarias confirmaron entonces que la gestación, al igual que en el caso del Maresme, fue "completamente natural" y no se recurrió en ningún momento a técnicas de fertilidad, como sucedió en el parto de 1999 en España.

En marzo de 2008, una pareja tuvo tres niños idénticos en el Hospital Universitario North Shore (estado de Nueva York). Logan, Eli y Colin fueron engendrados por ferilización in vitro.