Rajoy será recibido hoy por el papa y le pedirá que visite pronto España

Madrid, 15 abr.- El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, será recibido hoy en audiencia en el Vaticano por el papa Francisco, a quien trasladará su deseo de reafirmar las relaciones entre España y la Santa Sede y le reiterará la invitación de que visite lo antes posible territorio español.

Rajoy será el primer jefe de un Gobierno europeo en ser recibido por el nuevo Pontífice, un gesto que agradece el Ejecutivo y que fuentes gubernamentales consultadas por Efe consideran una demostración de los estrechos lazos entre España y el Vaticano superados recelos de la Iglesia ante algunas decisiones del Gabinete de José Luis Rodríguez Zapatero.

El Gobierno está convencido de que la condición de latinoamericano del papa Francisco puede imprimir un sello especial a su relación con España, y aunque es consciente de la cargada agenda que el Pontífice va a tener en los próximos meses, espera que pueda concretarse una visita cuanto antes a España.

La invitación para esa visita fue trasladada al Papa por el Príncipe Felipe el pasado 19 de marzo, en la conversación que mantuvieron en la Basílica de San Pedro tras la misa solemne de inicio de su pontificado.

"Estaríamos encantados de que venga", le dijo el Príncipe, a lo que Bergoglio respondió de forma distendida: "Bueno, como estamos cerca..."

Don Felipe estuvo acompañado por la Princesa Letizia, y Rajoy formó parte de la delegación española y ya tuvo oportunidad entonces de intercambiar unas palabras con el nuevo Papa.

Rajoy viajó ayer a Roma junto a su esposa, Elvira Fernández, al frente de una reducida delegación, y será recibido hoy por el Pontífice en la Biblioteca Privada del Palacio Apostólico, donde el papa suele verse con los jefes de Estado y de Gobierno.

Además, Rajoy mantendrá una reunión posterior con el secretario de Estado del Vaticano, Tarcisio Bertone.

El presidente del Gobierno tiene intención de agradecer la labor social y educativa de la Iglesia en España, que considera especialmente significativa en tiempos de crisis.

Será la primera audiencia de Rajoy con un papa en el Vaticano desde que accedió a la Presidencia del Gobierno en diciembre de 2011, ya que no tuvo ningún encuentro con el anterior Pontífice, el alemán Benedicto XVI.

La última vez que un presidente del Gobierno español acudió a la Santa Sede fue en 2010, cuando Joseph Ratzinger concedió una audiencia a Zapatero en la que, entre otros asuntos, abordaron la intención que entonces tenía su Ejecutivo de poner en marcha la ley de libertad religiosa.

Por su parte, la última vez que un papa visitó España fue en agosto de 2011, cuando el predecesor de Bergoglio presidió durante cuatro días en Madrid la Jornada Mundial de la Juventud.