Esta imagen submarina de un pelícano pardo fue tomada en la costa del Pacífico de Costa Rica cerca de la desembocadura del río Tárcoles, donde hay pequeños pueblos de pescadores. Grupos de pelícanos esperan el regreso de los pescadores y se aprovechan de los restos que arrojan al mar. Viendo esta imagen, me llama la atención la similitud entre la forma en que la bolsa bajo el pico del pelícano y la garganta de una ballena barbada que se alimenta. A primera vista, se podría pensar que se trata de un mamífero marino y no de un ave.
Felipe Foncueva / Bird Photographer of the YearEl mes de junio marca el inicio de la temporada de cría de las grullas damiselas en las vastas praderas de Keshiketeng, en Mongolia Interior. A la luz de la mañana, las figuras de la familia de cuatro grullas damiselas aparecieron poco a poco en la penumbra. Justo cuando estaban buscando comida tranquilamente, de repente se oyó el sonido de ovejas. Parecía que el sonido era suficiente para inspirar a la pareja de adultos a cantar, ya que estaban espalda con espalda.
Maofeng Shen / Bird Photographer of the YearPreparado para atacar y mirando fijamente, este búho gris ha fijado su penetrante mirada en un topillo en un bosque sueco. En la noche de luna llena, fotografié al búho mientras levantaba su mortal pata con garras, con los faros de mi coche añadiendo un poco más de iluminación a la escena. Cuando miré la foto después, se me puso la piel de gallina.
Jonas Classon / Bird Photographer of the YearLa frontera entre México y Estados Unidos, 3.000 km de longitud, atraviesa algunas de las regiones biológicamente más diversas del continente. Es el hogar de mamíferos, reptiles, aves y plantas, algunos de los cuales no se encuentran en ningún otro lugar del planeta. La infraestructura fronteriza no sólo bloquea físicamente el movimiento de la fauna, sino que también destruye y fragmenta los hábitats. Muchos animales del desierto son, hasta cierto punto, nómadas y un muro interrumpiría la conectividad del hábitat y les impediría moverse libremente de un lugar a otro. En esta fotografía, un correcaminos mayor se acerca al muro fronterizo.
Alejandro Prieto / Bird Photographer of the YearEsta imagen muestra a un macho de reinita hornera cantando encima de un tronco caído. El pájaro está reclamando un territorio de cría poco después de llegar de una larga migración al noreste de los Estados Unidos desde Centroamérica. Los pájaros de la huerta son bastante pequeños, 15 cm de longitud aproximadamente, a diferencia de la mayoría de las otras currucas del Nuevo Mundo, prefieren alimentarse en el suelo del bosque entre la la hojarasca. La cámara y el objetivo se camuflaron junto al tronco favorito del pájaro y el obturador se activó a distancia.
Joshua Galicki / Bird Photographer of the YearLos bueyes de pico amarillo parlotean constantemente mientras entran y salen de una manada de búfalos del Cabo. Pasan casi toda su vida alrededor de grandes mamíferos, hasta el punto de que incluso el cortejo y el apareamiento tienen lugar en su compañía. Los bueyes se alimentan de garrapatas y otros insectos, aunque también tienen predilección por la sangre de los mamíferos. En esta imagen tanto el pájaro buey como el búfalo estaban en movimiento.
Barbara Fleming / Bird Photographer of the YearLos reflejos son uno de los detalles que más me gustan de la naturaleza porque la luz sufre increíbles transformaciones cuando interactúa con el agua. En esta fotografía, el mismo agua que crea el reflejo golpea con fuerza para destruirlo, en cierto modo para derrocar al Rey. El Rey sigue en pie; sabe que su reinado no ha terminado... aún no.
Rafael Armada / Bird Photographer of the YearLos grandes buceadores del norte (conocidos como colimbos comunes en Norteamérica) y sus polluelos se lanzan al agua poco después de la eclosión de los pequeños. La diferencia de tamaño entre el adulto y el joven es evidente en esta imagen y muestra lo mucho que le queda por crecer al diminuto polluelo. Tomé esta foto mientras la pareja flotaba increíblemente cerca de mi kayak en la suave luz de la tarde.
Raymond Hennessy / Bird Photographer of the YearLa garza azul es una de las especies más comunes en mi zona. Está bastante habituada a los humanos y suele quedarse quieta durante mucho tiempo. Ofrecen oportunidades para ser fotografiadas, por lo que es un error pasarlas por alto. Con esto en mente y en lugar de tomar otra foto de una garza azul simplemente de pie, decidí hacer un zoom y centrarme en las plumas de su espalda. Al revés, las plumas parecen una intrincada ilustración de fuego, o tal vez algún tipo de flor.
Kerry Wu / Bird Photographer of the YearPara situar el escenario, aquí en la India los días de otoño, cuando se tomó la foto, son calurosos y húmedos, con lluvias esporádicas y un calor sofocante, mientras que las noches son frías. Una tarde, una hembra de pájaro carmesí llegó de repente y comenzó a bañarse en el agua almacenada en el pétalo de la flor del plátano. Fue una experiencia única ver a este pájaro sumergirse boca abajo en el agua contenida como una dama en una bañera.
Mousam Ray / Bird Photographer of the YearDespués de muchos años de frecuentar estos campos de arroz en el norte de Italia, logré capturar lo que para mí es la toma perfecta. A finales del verano, antes de migrar al sur, las garzas moradas tratan de alimentarse lo más posible y aprovechar la abundancia de presas en los arrozales. Hacía tiempo que soñaba con una toma como ésta, que me permitiera ver las expresiones de los dos sujetos: el depredador y la presa. Esta toma es completamente salvaje y no se utilizó ningún tipo de cebo, sólo mucha paciencia, perseverancia y un poco de suerte.
Massimiliano Apollo / Bird Photographer of the YearEn el pasado, el cormorán imperial recibía el nombre de cormorán real. Esta especie se reproduce en densas colonias en las Islas Malvinas, prefiere las laderas suaves de los acantilados y a menudo se mezcla con pingüinos y albatros de ceja negra. Los cormoranes imperiales utilizan varias demostraciones para reforzar los lazos de pareja, que van desde mover la cabeza, hacer gárgaras y retorcer sus cuellos o mordisquear sus picos.
Julie Halliday / Bird Photographer of the YearLos vencejos comunes viven su vida al vuelo y son un reto para capturar. Con una dieta de insectos voladores, necesitan beber de vez en cuando, e incluso ese comportamiento lo realizan al vuelo. Encontré un lugar adecuado para intentarlo, y para conseguir la foto tuve que meterme en el agua con un traje de neopreno y oculto todos los días durante tres semanas. Finalmente, conseguí esta foto el último día.
Tzahi Finkelstein / Bird Photographer of the YearEsta imagen fue tomada durante un viaje a Ecuador. Utilizando un complicado montaje, pude disparar dos conjuntos de flashes durante una sola exposición, utilizando una velocidad de obturación de 1/25 segundos. Luego traté de introducir una sensación de movimiento en la imagen añadiendo una iluminación continua a la escena. Después de tres días de intentos fotográficos esto es lo que conseguí.
Nicolas Reusens / Bird Photographer of the YearEsta imagen capta el momento en que dos piqueros de pico amarillo del sur persiguen el mismo insecto en una competición en el aire. En la sociedad de los cálaos, no parece existir una lucha justa, el más lento de los dos pájaros jugó sucio agarrando las plumas de la cola del otro. A pesar de esta trampa, el intento fracasó, así que tal vez haya algo de justicia después de todo.
Hannes Lochner / Bird Photographer of the YearTuve la suerte de pasar un tiempo en un barco de expedición en la Antártida. Durante una excursión en zodiac, pude ver un pingüino barbijo en la cima de un iceberg gigante. Las proporciones y tamaños relativos me hicieron sentir pequeño en relación con el entorno.
Renato Granieri / Bird Photographer of the YearA la luz del sol naciente, este alcatraz norteño se detuvo momentáneamente mientras se quitaba una pluma.
James Rogerson / Bird Photographer of the YearVivo en un pequeño puerto de la costa de Bretaña. A veces, voy en barco a afloramientos rocosos de la costa donde hay muchas aves, como este cormorán moñudo. En esta ocasión, una tarde de finales de verano, la luz del sol descendente era todavía brillante, creando una fuerte bruma atmosférica. Esta luz especial es la que da a esta imagen su intenso contraste y crea el efecto bokeh sobre el mar.
Nathalie Chanteau / Bird Photographer of the YearUna pareja de mirlos acuáticos anida bajo un viejo puente de carretera en la ciudad de Manchester. Para obtener una imagen que muestre el entorno urbano en el que viven, coloqué una cámara remota y un objetivo gran angular en el río, que activé desde la orilla. Hay una escasez de perchas naturales para estas aves semiacuáticas, por lo que utilizan cualquier cosa que esté disponible, en este caso un carrito de la compra que alguien había tirado al río.
Terry Whittaker / Bird Photographer of the YearComo fotógrafo de la vida salvaje y de viajes y de la naturaleza, me sentí atrapado durante la pandemia. La única solución era dirigir mi cámara hacia los animales que me rodeaban. Todas las mañanas, esta prinia del Karoo buscaba insectos en la verja de seguridad de la puerta de mi casa. Los insectos atraídos por la luz exterior resultaron ser una comida fácil para este pájaro inteligente.
William Steel / Bird Photographer of the YearPara hacer esta foto, utilicé un objetivo de ojo de pez, con la cámara en el suelo al borde de un impresionante puente en Padua, mi ciudad natal en el norte de Italia. Tomé cientos de fotos de las de las palomas con un mando a distancia inalámbrico y un flash externo. Después de analizar todas las de todas las fotos, me fijé en esta imagen en la que los dos pájaros posan como si fueran guardias delante de la puerta de un castillo.
Paolo Crocetta / Bird Photographer of the YearEl concepto de esta imagen se me ocurrió espontáneamente cuando estaba editando fotografías de un martín pescador. Para crear la imagen, recorté un primer plano de un martín pescador, luego busqué una lata de pescado fotogénica y utilicé el pan como percha para el pájaro. Coloqué ambas cosas sobre una lámina acrílica blanca y dirigí la luz para que coincidiera con la sombra del pico del pájaro.
Ruediger Schulz / Bird Photographer of the YearEntre noviembre y marzo, decenas de miles de estorninos comunes migran a la Reserva Natural de Potteric Carr. Mi objetivo era representar el movimiento fluido de una murmuración y capturar su esencia. Me interesan los momentos en los que el caos se convierte brevemente en orden, momentos en los que miles de cuerpos individuales parecen moverse como uno solo. Aquí, he capturado los remolinos, giros y vueltas de la bandada, formando formas como embudos y tornados mientras las aves buscan un lugar adecuado para aterrizar.
Kathryn Cooper / Bird Photographer of the YearEsta imagen creativa fue procesada en varias etapas durante muchos momentos de locura bajo el bloqueo de la COVID-19. Dejé volar mi imaginación al editar esta obra, edité una imagen de una grulla común junto con otra de un tren que parece que está como si entrara en un túnel en el que no cabía. A la imagen le crecieron "brazos" y "piernas", hasta crear esta compleja historia que ilumina mi mundo imaginario.
Ruth Hughes / Bird Photographer of the Year