American Airlines abre su primera oficina comercial en Cuba

Las relaciones entre Estados Unidos y Cuba continúan normalizándose. Este semana la aerolínea estadounidense American Airlines ha dado un paso más en el proceso al abrir su primera oficina comercial en Cuba, concretamente en La Habana.

La aerolínea norteamericana ya opera en la isla desde finales de 2016, año en que se restablecieron los vuelos regulares entre la isla y EE.UU.

A la inauguración acudieron el embajador de EE.UU. en La Habana, Jeffrey De Laurentis, y varios ejecutivos de la compañía que se sitúa en un edificio del Centro de Negocios, en una zona con una gran oferta hotelera en la barriada habanera de Miramar.

Las conexiones entre ambos países permanecieron suspendidas durante 55 años, hasta que el pasado 31 de agosto la compañía Jet Blue  restableció oficialmente los vuelos regulares directos con la ruta que une Fort Lauderdale (Florida) con la ciudad central de Santa Clara.

American Airlines se convirtió en septiembre pasado en la tercera aerolínea estadounidense que reanudó los vuelos regulares a Cuba, con viajes a Cienfuegos y Holguín, los primeros con salida de Miami, en llegar a la isla desde 1961.

Fueron también quienes inauguraron la primera ruta de vuelos regulares entre Miami y La Habana, el pasado 28 de noviembre, dentro del acuerdo de aviación civil que salió del proceso de normalización de las relaciones bilaterales entre La Habana y Washington anunciado en diciembre de 2014 por el entonces presidente de EE.UU., Barack Obama, y el mandatario cubano Raúl Castro.Récord de visitas 

Los estadounidenses todavía no pueden volar a Cuba como turistas debido a las restricciones que impone el embargo, pero sí pueden hacerlo si se acogen a alguna de las 12 categorías de viajes autorizadas tras la flexibilización de algunas restricciones que aprobó Obama.

Aprovechando esa brecha, unos 284.937 estadounidenses visitaron Cuba en 2016, lo que significó un aumento del 74% con respecto al año anterior, según datos del gobierno cubano.

Pero la llegada a la Casa Blanca de Donald Trump, abiertamente contrario a la política de acercamiento con Cuba, plantea cierta incertidumbre sobre la continuidad de las medidas puestas en marcha por su antecesor.

Las relaciones cubano-estadounidenses estaban rotas desde 1961 y se restablecieron formalmente en julio de 2015 con la reapertura de embajadas en Washington y La Habana