Madrid, 27 dic.- El Arsenal aspira a poner cerco alliderato de la Premier en la última jornada del año, en la quevisita al Newcastle sin margen de error ante el acecho del City, querecibe al Crystal Palace, y también del Chelsea y el Liverpool,citados el domingo en Stamford Bridge.
El duelo entre los 'blues' de Jose Mourinho y los 'reds' deBrendan Rodgers da lustre a la decimonovena sesión de la competicióninglesa, la segunda en tres días, que echa el cierre competitivo al2013.
Mourinho ha hecho fuerte al Chelsea, que pese a su indecisoarranque amenaza el primer puesto. Es tercero a dos puntos delArsenal después de acumular tres encuentros sin perder. El último,la victoria sobre el Swansea.
Aguarda, distanciado por un punto, al Liverpool, que saliómalparado de su visita al Etihan Stadium, a donde llegó con cuatrovictorias seguidas.
El Arsenal, por su parte, afronta en Newcastle un nuevo test. Elconjunto de Arsene Wenger, que recuperó el primer puesto beneficiadopor el tropiezo del Liverpool, sufrió para batir el jueves al WestHam. Acude al campo de una de las revelaciones del curso. 'Lasurracas' están asentadas en la parte alta. Golearon al Stoke (5-1)y, sextas, pretenden asentarse en el vagón cabecero después de sumardiez de los últimos doce puntos posibles.
El Manchester City pretende llenar de presión los partidos de susrivales, previstos para el domingo. El cuadro del chileno ManuelPellegrini recibe al recién ascendido Crystal Palace, amenazado porel descenso.
Los 'citizens' están al acecho. Pendientes de un error delArsenal para asaltar el liderato. Acumulan seis victorias en lossiete últimos compromisos y no caen en la Premier desde su encuentroen Sunderland, el pasado 10 de noviembre. Intratables en el EtihanStadium, donde han ganado los nueve choques que han disputado.
El Everton de Roberto Martínez, que encajó su segunda derrota delcurso el jueves ante el Sunderland del uruguayo Gustavo Poyet,confía en recuperar las buenas sensaciones en el cierre del año.Vuelve a jugar como local, en Godisson Park, contra el Southamptondel argentino Mouricio Pochettino, que dio un paso al frente con elcontundente triunfo en Cardiff (0-3).
El Manchester United aspira a lograr en Norwich su cuarto triunfoseguido para prolongar su remontada en la clasificación. El campeónsigue con dificultades. Tuvo que enderezar el choque en el campo delHull liderado por Wayne Rooney y sigue a ocho puntos del primerpuesto, instalado en la séptima plaza.
A su altura está el Tottenham, que ha perdido fuelle en lasúltimas jornadas. No ha mejorado el equipo de Londres con el cambiode entrenador y el jueves no pasó del empate en su campo ante elWest Bromwich. Recibe al Stoke el domingo.
El 'Spanish Swansea' acumula cuatro partidos sin ganar. Y los dosmás recientes acabaron en derrota. Echa de menos Michael Laudrup aldelantero español Miguel Pérez Cuesta 'Michu', que tampoco estará enBirmingham para enfrentarse al Aston Villa, que salió malparado del'Boxing Day' contra el Crystal Palace con un gol en el tiempoañadido.
En la batalla por la permanencia, el West Ham, penúltimo a unpunto del colista, el Sunderland, recibe al West Bromwich, del quele distancian tres puntos.
El Fulham es antepenúltimo, aunque con los mismos puntos-dieciséis- que el Crystal Palace, el equipo que marca la salvación.Visita al Hull City, que se sostiene en el ecuador a pesar de surevés con el United.
La amenaza planea también sobre el Cardiff, que suma dos derrotasseguidas en este cierre de año y que completa la sesión con lavisita del colista, el Sunderland.
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-- Programa de la 19a. jornada:
West Ham - West Bromwich 12:45 hora local
Aston Villa - Swansea 15:00
Hull - Fulham 15:00
Manchester City - Crystal Palace 15:00
Norwich - Manchester United 15:00
Cardiff - Sunderland 17:30
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-- Domingo 29 diciembre
Everton - Southampton 13:30
Newcastle - Arsenal 13:30
Chelsea - Liverpool 16:00
Tottenham - Stoke 16:00.
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