Casi mil muertos por las inundaciones en Filipinas

El número de muertos causados por los efectos de la tormenta tropical 'Washi' en el sur de Filipinas aumentó hoy a 957, según los datos facilitados por el Consejo Nacional de Prevención y Respuesta de Desastres.

La mayoría de muertos han sido localizados en las ciudades de Cagayan de Oro e Iligan, y alrededor de un centenar en las provincias de Bukidnon, Negros, Zamboanga del Norte y Compostela Valley, todos ellas ubicadas en la franja que forman el sur de Visayas y el norte de Mindanao.

El recuento oficial de víctimas mortales se disparó en las últimas horas después de que los equipos de rescate localizaran decenas de cadáveres que fueron arrastrados por las riadas.

Las autoridades de Iligan y Cagayan de Oro tienen previsto enterrar hoy a cerca de 300 muertos en fosas comunes. El número de damnificados ha subido a 338.415 personas, de las que 42.733 se encuentran en 62 centros de acogida, mientras que el número de heridos asciende a 1.582, la mayoría por fracturas y golpes sufridos durante las riadas.

El director de esta agencia, Benito Ramos, señaló que los afectados necesitan urgentemente agua potable y necesitarán asistencia para reconstruir sus vidas. Aldeas enteras y cientos de viviendas fueron anegadas por las riadas causadas por las copiosas precipitaciones que la tormenta tropical 'Washi' descargó en la región desde el viernes.

La prensa local y parte de la población culpa de la catástrofe al Gobierno por no haber avisado antes de la tormenta tropical, mientras que las autoridades alegan que los vecinos no se prepararon en plena época de lluvias.

Entre la tarde del viernes y la madrugada del sábado, 'Washi' descargó en Mindanao más cantidad de agua que todo la recogida en la región durante un mes de la estación lluviosa.

Los expertos de las agencias internacionales identifican el chabolismocomo el principal factor del gran número de muertos que causan en el país los desastres naturales y que evidencian el mal estado de las infraestructuras.

La incontrolada deforestación también favorece las riadas y avalanchas de tierra que son frecuentes durante la estación lluviosa que por lo general comienza en mayo y concluye en noviembre.