El huracán 'Sandy' deja al menos 16 muertos en EEUU y Canadá

EFE/ Europa Press

El anuncio de dos muertes en Long Island (Nueva York) por caídas de árboles elevó a 16 la cifra de víctimas mortales en Estados Unidos y Canadá por el huracán "Sandy", convertido ya en ciclón, informa EFE.

El estado de Nueva York es el que acumula más víctimas mortales (siete) tras las dos registradas esta madrugada por medios locales en Long Island, mientras que otras tres se produjeron en Nueva Jersey, donde tocó tierra el huracán.

La mayoría de las muertes ocurrió por la caída de árboles sobre automóviles o viviendas, según las autoridades.

'Sandy' ha dejado sin luz a 2,8 millones de personas y ha obligado a cerrar escuelas y transportes, cancelar vuelos y suspender actos de la campaña electoral.

Con vientos sostenidos de 137 kilómetros por hora, 'Sandy' tocó tierra a las 20:10 hora local en Atlantic City, una zona turística con fuerte presencia de casinos, y puede convertirse en uno de los huracanes más costosos de la historia de EEUU, con daños económicos de hasta 45.000 millones de dólares.

Una de las víctimas falleció en Canadá, donde una mujer falleció golpeada por un cartel que arrancó el viento.

Más de 60 muertos en el Caribe cuando aún no era huracán

'Sandy', cuando era todavía un huracán, causó en los últimos días asciende ya a al menos 64 personas a su paso por varios países del Caribe, según Europa Press.

Las autoridades haitianas aumentan a 51 el balance de fallecidos en el país a causa del temporal. Según la Oficina de Protección Civil de Haití, citada por el 'Caribbean Journal', 51 personas han muerto, la mayoría en los departamentos de Oeste y Sur, mientras que 18 han resultado heridas y 15 están en paradero desconocido tras el paso de 'Sandy'.

El segundo país más afectado por el temporal es Cuba, donde once personas, con edades comprendidas entre los cuatro meses y los 84 años, han muerto, nueve en la provincia de Santiago de Cuba y dos en la de Guantánamo, ubicadas ambas en la parte oriental de la isla.

A ello hay que sumar el deceso de un hombre en Kingston, tras quedar sepultado por un desprendimiento de terreno mientras intentaba entrar en su vivienda, situada al pie de una ladera, en una comunidad rural cercana a la capital jamaicana.

'Sandy' también ha dejado una víctima mortal en Bahamas, debido a los fuertes vientos que azotaron el sureste de la isla la semana pasada, provocando cortes de electricidad y daños en numerosas viviendas.

Impacto en la campaña electoral de EEUU

En la recta final de la contienda electoral, la tormenta también ha alterado los planes de las campañas de reelección del presidente Barack Obama, y de su rival republicano, Mitt Romney.

Obama canceló un acto de campaña junto con el expresidente Bill Clinton en Ohio, y declaró estado de emergencia en nueve estados, para que éstos puedan solicitar ayuda federal.

También canceló un acto previsto para mañana en Wisconsin, otro estado clave en la contienda, y así continuar vigilando la evolución del ciclón y la respuesta del Gobierno.

"No estoy preocupado por el impacto del huracán en las elecciones. Estoy preocupado por el impacto en la gente de la trayectoria de la tormenta", dijo Obama desde la Casa Blanca, tras cancelar un acto en Florida.

Romney, por su parte, canceló mítines políticos en Virginia y Nuevo Hampshire.

En dos condados costeros de Carolina del Norte, Ocracoke y Dare, la Junta Electoral ordenó el cierre de centros donde debía llevarse a cabo el voto por adelantado, y mañana también los cerrarán en el condado de Pamlico.

En el área de Washington, las autoridades comenzaron a erigir barreras a lo largo del Río Potomac ante la amenaza de inundaciones por un posible desbordamiento a partir de mañana, y han distribuido bolsas de arena en las zonas de sus márgenes.

Mientras, las autoridades de la zona metropolitana de Washington, al igual que las de Nueva York, cancelaron las clases y los servicios de trenes subterráneos y autobuses.

Se calcula que 'Sandy' ocasionó además la cancelación de unos 14.000 vuelos en todo Estados Unidos, y de al menos otros 2.800 para mañana.

En Maryland, las imágenes de televisión mostraban el derrumbe del muelle en la playa de Ocean City, desde donde varios canales de televisión han emitido en directo el paso de 'Sandy'.

La Comisión de Regulación Nuclear ha enviado inspectores a varias plantas nucleares en estados del corredor de la zona costera, como Maryland, Nueva Jersey, Nueva York y Pensilvania, aunque por ahora no hay órdenes de cierre.

Anticipando apagones, los supermercados del área de Washington y tiendas de bricolage como Home Depot y Lowes, agotaron sus existencias de baterías, linternas, velas, hielo, agua y alimentos de primera necesidad.

Peter Morici, profesor de la Facultad de Negocios de la Universidad de Maryland, dijo a la cadena CNBC que 'Sandy' tiene "el potencial de traer una destrucción épica".

"Es probable que Sandy ocasione mayores destrucciones a la propiedad y pérdidas de la actividad comercial a lo largo de la semana en un 25 por ciento de la economía... un cálculo inicial de pérdidas económicas oscila entre 35.000 y 45.000 millones de dólares", vaticinó Morici.

En las redes sociales como Twitter y Facebook, tanto celebridades como ciudadanos de a pie intercambiaban consejos e información minuto a minuto para protegerse de 'Sandy', bautizada como un 'Frankenstorm', en alusión al monstruo de Mary Shelley.

"Viví en Miami durante 20 años, viví muchos huracanes, nunca antes había visto algo como Sandy. Esta es una historia de horror", comentaba Larry King, un célebre presentador de noticias de la cadena CNN en su cuenta de Twitter.

Antes de afectar a la geografía estadounidense, 'Sandy' había dejado una estela de muertes y destrucción en Haití y el resto del Caribe, donde la "supertormenta" dejó al menos 63 muertos.