Valencia (España), 25 oct.- El Levante recibe al Espanyol en un encuentro que medirá a dos equipos que comparten el objetivo de dar un paso adelante para acercarse a los puestos que dan derecho a disputar competiciones europeas.
El equipo valenciano tiene un punto menos que el catalán y con una victoria lo superaría, pero el Espanyol es consciente de que si gana abriría distancias con un rival directo.
La buena racha que mantiene el Levante como visitante, con diez puntos en cinco desplazamientos, es opuesta a su trayectoria en casa, pues todavía no se ha estrenado tras cuatro partidos ya disputados hasta el momento.
Una victoria ante el Espanyol le colocaría con dieciséis puntos, cifra que ahora tienen los equipos colocados en la quinta y sexta plaza, y rompería con una sequía como local que se remonta al pasado 30 de marzo, cuando venció por 1-0 al Sevilla.
El entrenador del Levante, Joaquín Caparrós, sólo tiene la baja por lesión de Miguel Pallardó, con un esguince de rodilla, y ofrecerá la lista de convocados mañana tras el último entrenamiento.
Caparrós podría repetir el once inicial que ha alineado en los dos últimos partidos, ante el Real Madrid y el Celta de Vigo, y confirmar de este modo su apuesta por un equipo fijo y que le ha dado buen rendimiento.
De este modo, el central valenciano Héctor Rodas es ya un fijo en el eje de la defensa junto a David Navarro, mientras que el mozambiqueño Simao Mate parece afianzarse en el centro del campo con Pape Diop como acompañante.
En el ataque, Caparrós apostaría una semana más por Babá Diawara, que lleva dos goles en cinco partidos como titular y que formará la pareja ofensiva junto al austríaco Andreas Ivanschitz.
Por su parte, el Espanyol afronta el choque con la confianza renovada tras romper una racha de tres derrotas seguidas con una intensa victoria ante el Atlético de Madrid, aunque asume que le espera un rival y un partido duro, y de marcador ajustado.
El entrenador blanquiazul, Javier Aguirre, recupera al mediocentro Víctor Sánchez, uno de los fijos en el once, que vuelve tras una doble amarilla.
La otra novedad en la convocatoria es el delantero colombiano Jhon Córdoba, el único fichaje de esta temporada que todavía no ha debutado con el equipo.
Por otra parte, el técnico mexicano deja fuera al delantero francés Thievy Bifouma, que ayer ya no se entrenó por una gastroenteritis, y al centrocampista Álex Fernández.
Tampoco están en la lista el extremo rumano Gabriel Torje, el lateral brasileño Felipe Mattioni, el defensa Víctor Álvarez y el medio Sergio Tejera.
Los antecedentes en los partidos entre ambos equipos son claramente favorable al Levante, cuando éste juega en su feudo. El balance es de cinco victorias, dos empates y una derrota para el conjunto 'granota'. Desde que el Levante volvió a Primera división, hace tres temporadas, ha ganado en todas las visitas del Espanyol.
La convocatoria, de 18 futbolistas, la completan Germán Parreño, Raúl Rodríguez, Víctor Sánchez, Sidnei, Stuani, Sergio García, Pizzi, Capdevila, Lanzarote, Kiko Casilla, David López, Héctor Moreno, Javi López, Fuentes, Diego Colotto, Simao Sabrosa, Abraham y Jhon Córdoba.
Alineaciones probables:
Levante: Keylor Navas, Pedro López, Rodas, Navarro, Juanfran, Xumetra, Diop, Mate, Rubén, Ivanschizt y Babá.
Español: Casilla; Javi López, Sidnei, Héctor Moreno, Fuentes; Víctor Sánchez, Abraham, David López; Stuani, Simao y Sergio García.
Árbitro: Muñiz Fernández (colegio asturiano)
Estadio: Ciutat de València
Hora: 22:00
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