El viceprimer ministro norirlandés Martin McGuinness, antiguo dirigente del IRA, asistirá el martes a una cena de Estado con la reina Isabel II en el palacio de Windsor, anunció su partido político, el Sinn Fein.
McGuinness, negociador durante el proceso de paz en Irlanda del Norte, asistirá a la cena organizada con motivo de la visita de Estado del presidente irlandés, Michael Higgins, la primera de un jefe de Estado de la República de Irlanda a Gran Bretaña.
La reina efectuó en 2011 una histórica visita a Irlanda, que marcó una nueva etapa en las relaciones entre los dos países. Fue la primera visita de un soberano británico a Irlanda desde su independencia en 1922.
La visita de Estado de Higgins, que se inicia el martes, será un nuevo paso simbólico en dichas relaciones.
Higgins ha visitado varias veces Gran Bretaña desde que entró en funciones en noviembre de 2011, pero hasta ahora no había realizado ninguna visita de Estado, motivo por el cual Londres despliega toda la pompa.
"Aunque la participación de Martin McGuinness en la visita de Estado del presidente Higgins puede que no sea bien recibida por los opositores al cambio, se trata de un nuevo ejemplo del compromiso del Sinn Fein en favor de un futuro fundado en la tolerancia y la igualdad", declaró el sábado en un comunicado el presidente del Sinn Fein Gerry Adams.
El Sinn Fein, brazo política del difunto IRA, reivindica la integración del Ulster en la República de Irlanda.
La reina se encontró con McGuinness durante una visita a un teatro de Belfast en junio de 2012. En esa ocasión, se dieron la mano ante las cámaras. Este gesto hubiera sido impensable hace unos años.
Martin McGuinness era un directivo del IRA cuando la organización paramilitar mató en 1979 a Louis Mountbatten, muy cercano al príncipe Carlos.
Lord Mountbatten, tío materno del príncipe Felipe, fue el útimo vizrrey de la India británica.
Higgins se reunirá el miércoles con el primer ministro británico, David Cameron, y con el líder de la oposición laborista, Ed Miliband, así como con el viceprimer ministro y líder del Partido Liberal Demócrata (tercera formación del país), Nick Clegg.
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