EL PRIMER IMPACTO HUMANO EN EL PAISAJE SE PRODUJO HACE 11.500 AÑOS

El primer impacto de los seres humanos en los procesos geológicos ocurrió hace 11.500 años al erosionar la superficie del Mar Muerto (que abarca Israel, Jordania y Palestina), según una investigación realizada por cuatro científicos israelíes, que descubrieron que las tasas de erosión eran entonces incompatibles con los regímenes tectónicos y climáticos conocidos de ese periodo.
El estudio, publicado en la revista ‘Global and Planetary Change’, fue llevada a cabo por Yin Lu y Shmuel Marco (Universidad de Tel Aviv), y Dani Nadel y Nicolas Waldman (Universidad de Haifa), que perforaron más de 500 metros de profundidad en la cuenca del Mar Muerto para extraer una muestra sedimentaria que proporcionó a los investigadores un registro geológico de los últimos 220.000 años.
“El impacto humano en el medio ambiente natural está poniendo en peligro a todo el planeta”, apunta Marco, quien añade: “Por lo tanto, es crucial entender estos procesos fundamentales. Nuestro descubrimiento proporciona una evaluación cuantitativa para el comienzo de un impacto humano significativo en la geología y en los ecosistemas de la Tierra”.
La erosión recién descubierta se produjo durante la revolución neolítica, que fue la primera transformación de la vida de la humanidad al pasar de la vida nómada y cazadora a otra sedentaria y agrícola, lo que incrementó la población humana sobre el planeta.
"La vegetación natural fue reemplazada por cultivos, los animales fueron domesticados, el pastoreo redujo la cubierta vegetal natural y la deforestación proporcionó más área para el pastoreo", subraya Marco, que apunta a que todo ello se tradujo en “la intensificación de la erosión de la superficie y el aumento de la sedimentación”.
Los investigadores apuntan que la cuenca de drenaje del Mar Muerto sirve como un laboratorio natural para entender cómo las tasas de sedimentación en una cuenca profunda están relacionadas con el cambio climático, la tectónica y los impactos causados por el hombre en el paisaje.
"Observamos un aumento de tres veces de la arena fina que fue llevada al Mar Muerto por las inundaciones estacionales. Esta erosión intensificada es incompatible con los regímenes tectónicos y climáticos durante el Holoceno, la época geológica que comenzó después del Pleistoceno, hace unos 11.700 años", recalca Marco.