Una española de 15 años encuentra un nuevo asteroide

Mónica Sevilla, estudiante de 4º de ESO del Instituto de Educación Secundaria Fray Luis de Granada, ha hallado un asteroide no catalogado mientras participaba en una iniciativa del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA).

En concreto, la joven participaba en el primer Proyecto de Iniciación a la Investigación Astronómica en Secundaria, programa piloto en la que han participado 77 alumnos de ESO y bachillerato de cuatro institutos de la provincia de Granada.
Según el IAA, el asteroide no se halla catalogado pero podría haber sido previamente observado por alguno de los sistemas automáticos de rastreo norteamericanos.
“Se ha enviado el informe de posiciones al Centro de Planetas Menores y, si el descubrimiento se confirma, Mónica podrá ponerle su nombre al asteroide”, explica José Luis Ortiz, investigador del IAA y responsable del proyecto en el que participaba la joven.
Aunque el hallazgo de nuevos asteroides es habitual, este descubrimiento ha supuesto un hito para los alumnos participantes en el proyecto, cuyos resultados han superado las expectativas de los organizadores.
“Ahora veo el cielo de forma diferente, porque sé que hay cosas que todavía están por investigar y somos nosotros los que tenemos que estudiarlas”, declaró la autora del hallazgo.
Todos los participantes serán premiados con una visita al Observatorio de Sierra Nevada y al Radiotelescopio del Instituto de Radioastronomía Milimétrica en Pico Veleta. Los grupos mejor evaluados visitarán los telescopios de Calar Alto.