Viktor Grokhovsky: "Aún no hay medios para buscar el meteorito en el lago"

El equipo de expertos en meteoritos de la Universidad Federal de los Urales se puso en marcha apenas unos minutos después de recibir noticias de la caída de un bólido diurno sobre la ciudad de Chelyabinsk. Hemos accedido al jefe de la expedición, Viktor Grokhovsky, quien responde a nuestras preguntas a través de correo electrónico y con la ayuda de un traductor.

¿Cuántos fragmentos han encontrado hasta ahora? ¿Cuál es el más grande?

Ahora mismo tenemos 53 pequeños fragmentos recuperados de la nieve en las proximidades del lago Chebarkul y hemos comprobado que proceden del meteorito. Quizás otro grupo haya encontrado fragmentos más grandes en el lugar: este grupo regresa hoy a la universidad.

¿Está previsto inspeccionar el fondo del lago en busca de más restos?

Todos estos fragmentos son de la nieve alrededor del lago. Aún no hemos inspeccionado el fondo. Ese tipo de trabajo requiere una coordinación seria y esfuerzos de muchas organizaciones.

¿Qué es lo que han visto en estos primeros fragmentos? ¿Cuál es su composición?

Con la ayuda de microscopios ópticos y electrónicos hemos descubierto una típica combinación de materiales: olivina, piroxeno, troilita, camacita... La estructura corresponde a la de una típica condrita.

El hecho de que el meteorito sea una condrita, ¿cuadra con los otros datos?

Sí, porque además la mayoría de los meteoritos son rocosos.

¿Cuáles son los siguientes pasos?

Encontrar y analizar otros fragmentos y usar diferentes métodos de análisis.

¿Les preocupa la venta ilegal de restos encontrados por los habitantes de la zona?

Sí, es un poco preocupante. Podrían vender "Dios sabe qué". Sin un certificado y una descripción adecuada, cualquier trozo de ladrillo podría ser vendido como un fragmento del meteorito.

¿Dónde estaba usted cuando cayó el meteorito? ¿Cómo fue la puesta en marcha de la labor científica?

La gente que presenció la caída me llamó siete minutos después de que sucediera. Los rastros del bólido estaban todavía en el cielo de Ekaterimburgo cuando nos pusimos en marcha. En 20 minutos ya estaba hablando con mis colegas y con los medios. Para mí no había dudas: se trataba de un bólido extraordinariamente potente.