Pocas veces en la historia de la educación se ha expulsado a un alumno por hacer bien los deberes. Este es el caso de la adolescente neoyorquina Jessica Barba, de 15 años. Barba escribió, dirigió e interpretó un cortometraje de seis minutos en el que denunciaba el drama del acoso escolar para la asignatura de 'Comunicación' en la escuela secundaria Longwood de Long Island (EEUU).
La estudiante subió su proyecto, 'La Historia de Hailey Bennett', a YouTube y Facebook el pasado 15 de Mayo, y la respuesta de sus compañeros fue sobrecogedora. Según Barba, al día siguiente sus compañeros de instituto le aseguraron que habían quedado conmovidos por las imágenes.
La joven esperaba un sobresaliente, pero en su lugar se ganó un suspenso y la expulsión del centro durante cinco días. A los responsables, no les gustó el hecho de que la protagonista, la niña de 12 años Hailey Bennett –un personaje ficticio inventado y representado por Barba–, terminase suicidándose, de manera fingida, por culpa de los abusos de otros estudiantes.
El director, Allan Gerstenlauer, ha justificado su decisión asegurando que el cortometraje había causado "una gran conmoción" entre los padres de algunos alumnos. De hecho, uno de ellos lo descubrió en Facebook un perfil de Hailey Bennett, también ficticio, y alertó a la policía.
La joven se derrumbó cuando la dirección de su colegio le comunicó que había sido expulsada. "Empecé a llorar. No me podía creer que me hubiera metido en problemas por algo en lo que había trabajado tanto y que tenía una buena intención", ha asegurado la joven a la cadena de televisión local WNBC-TV.
Silenciar su voz
Pero el caso no quedó ahí. Los responsables del instituto Longwood pidieron a su alumna que eliminase el vídeo de todas las redes sociales para ver reducido el castigo. Barba lo hizo pero, al ser finalmente expulsada, lo volvió a subir. Ya lleva más de 50.000 nuevas visitas. Ahora la estudiante no podrá volver a clase hasta que la dirección del centro y el profesorado no analicen su caso en un pleno.
Más allá de la anécdota de la suspensión de Jessica Barba, los abusos entre escolares son un grave problema en Estados Unidos. Las estadísticas afirman que el 56% de los alumnos de secundaria ha visto episodios de acoso escolar. Además, el 8% de los jóvenes que sufren la violencia de sus compañeros deciden quitarse la vida, lo que ha situado al suicidio como la mayor causa de muerte entre los menores de 14 años.
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