DÍA ALZHEIMER. EN UNO DE CADA CUATRO HOGARES ESPAÑOLES VIVE UNA PERSONAS CON ALZHÉIMER

- En España hay 800.000 personas con esta dolencia. Este miércoles se conmemora el Día Mundial de la Enfermedad de Alzheimer. En uno de cada cuatro hogares españoles vive una persona con alzhéimer y en el 94% de los casos son atendidos por cuidadores familiares, que reclaman ayudas para sobrellevar esta grave enfermedad.
Con el lema ‘El valor del cuidador’, la Organización Mundial de la Salud quiere reconocer a la persona que atiende a su familiar con alzhéimer. A este respecto, la presidenta de la Confederación Española de Asociaciones de Familiares de Personas con Alzheimer y otras Demencias (Ceafa), Cheles Cantabrana, afirmó a Servimedia que “el perfil del cuidador es, en el 76% de los casos, el de una mujer de más de 50 años que se ve obligada en muchos casos a abandonar su vida laboral y social". "Para evitar casos de exclusión, pedimos la concesión del 33% de discapacidad para el enfermo en el momento de su diagnóstico para poder acceder a los beneficios sociales y económicos”, señaló.
Además, el 50% de estos cuidadores están predispuestos a padecer alteraciones físicas, psicológicas, sociales y laborales, sin olvidar el enorme impacto económico que supone para una familia. En este sentido, Cheles Cantabrana añadió que “se estima que el gasto por enfermo y año ronda los 31.000 euros como media según el grado de la patología”.
La enfermedad de Alzheimer no sólo afecta a quien la sufre directamente, sino también a la familia que asume la función de cuidar a su familiar. En España, cerca de 800.000 personas padecen esta dolencia de la que se desconocen sus causas.
UN DESCUBRIMIENTO ESPAÑOL
Según explican los expertos, existen dos tipos de alzhéimer. Uno hereditario que aparece a edades más tempranas y otro que sufre la mayoría de los enfermos y que surge a partir de los 55 años de edad.
El vicedirector del Instituto Cajal del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Ricardo Martínez Murillo, añadió que “en ambos tipos hay una proteína tóxica que produce inflamación en el cerebro y que ocasiona la neurodegeneración. Ante esta evidencia, hemos descubierto una nueva molécula que bloquea esta proteína y detiene el desarrollo del alzhéimer en ratones”.
“En ratones transgénicos, portadores de genes humanos tratados para causar la enfermedad, hemos probado este medicamento y hemos comprobado que no sólo aumentaron sus capacidades cognitivas sino que bloquea los depósitos de esta proteína anómala”.
Este investigador agregó que “el efecto de esta nueva molécula, denominada ASS234, se debe, por un lado, a que bloquea el depósito en el cerebro de la proteína tóxica amiloidea, implicada en enfermedad de Alzheimer, y por otro, a que estimula la transmisión colinérgica y monoaminérgica, lo que mejora de forma notable los síntomas cognitivos de la enfermedad”.
DIAGNÓSTICO PRECOZ
Se espera que este fármaco pase a su fase clínica con pacientes en un plazo breve de tiempo. Sin embargo, este investigador advirtió que sólo ofrece buenos resultados en una fase precoz de la enfermedad, ya que “si el cerebro ya está deteriorado es imposible poder recuperarlo”, añadió.
Pero no todos los pacientes son descubiertos en este primer estadio de la patología. El 80% de los casos que aún son leves están sin diagnosticar en España, cuando está demostrado que la detección precoz ralentiza el deterioro cognitivo, según advierte la Sociedad Española de Neurología (SEN).
En este sentido, la doctora Sagrario Manzano, coordinadora del Grupo de Estudio de Conducta y Demencias de la SEN, aseguró que "estamos ante una enfermedad a la que es necesario intentar poner freno y en este sentido intentar mejorar los tiempos de diagnóstico de la enfermedad para abordarla en sus primeras fases y que la población se conciencie de la importancia de tomar medidas para tener un envejecimiento saludable y estas son, actualmente, nuestras mejores armas”.