Miami (EE.UU.), 26 nov.- La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) se solidarizó hoy con la queja de los reporteros estadounidenses sobre las restricciones en la cobertura de las actividades del presidente de EE.UU., Barack Obama, lo que, a su juicio, mina el "clima de transparencia oficial" que debe prevalecer.
La SIP, con sede en Miami (Florida, EE.UU.), señaló en un comunicado que estas restricciones van también en menoscabo de la "independencia editorial de los medios de comunicación".
La Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca se quejó la semana pasada -por medio de una carta enviada al portavoz de Obama, Jay Carney - de la limitación en el acceso de los reporteros gráficos a algunos actos oficiales del presidente, con el argumento de que son de carácter privado.
En la carta enviada a Carney se critica que a los reporteros gráficos se les niegue rutinariamente el derecho de fotografiar o grabar en vídeo al mandatario mientras desempeña sus funciones oficiales.
Los reporteros gráficos que suelen cubrir al gobernante están irritados por la falta de acceso a algunas actividades que en principio son cerradas y de las que luego la Casa Blanca divulga imágenes y vídeos oficiales.
La Asociación considera que se trata de una excusa, ya que, de lo contrario, esa oficina no tendría por qué divulgar fotografías y vídeos oficiales sobre esos eventos, recogió la SIP.
En la carta se resalta que la Casa Blanca "excluye a la prensa" de las actividades oficiales y está "sustituyendo al fotoperiodismo independiente con comunicados de prensa visuales".
Aseguran que esta práctica "es una ruptura importante con la forma en que las presidencias anteriores han trabajado" con la prensa y tiene un "impacto adverso directo sobre la capacidad del público de vigilar independientemente y ver lo que hace el Gobierno".
"Tal como venimos sosteniendo en nuestros informes sobre libertad de prensa en Estados Unidos en los últimos cinco años, nos preocupa la falta de apertura y transparencia informativa de la Casa Blanca", afirmó la presidenta de la SIP, Elizabeth Ballantine.
"Cada medio debe poder cubrir las actividades presidenciales con total independencia, en su propio estilo y criterio editorial", subrayó.
Ballantine, directora del diario estadounidense The Durango Herald, de Colorado, precisó que, "si bien el que se provean imágenes oficiales podría ser beneficioso como elemento de comparación, no deja de ser una actitud de relaciones públicas y de propaganda".
"Los periodistas deben poder actuar en forma independiente", destacó.
Por su parte, el presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, Claudio Paolillo, consideró lamentable esa "actitud", extendida por algunos países de América Latina y el Caribe anglosajón, donde se observa que muchos presidentes y líderes políticos prefieren el discurso y los actos oficiales como modo de comunicación con el pueblo.
"Se confunde propaganda con información -añadió Paolillo, director del semanario uruguayo Búsqueda-, ya que sin la intervención de los periodistas encargados de preguntar, cuestionar y fiscalizar, los gobernantes tienden a decir solo lo que les conviene, limitando el derecho del público a estar debidamente informado".
Además de la Asociación de Corresponsales, la carta de protesta fue firmada, entre muchos otros medios, por la Sociedad Estadounidense de Editores de Noticias, Getty Images, Bloomberg News, CBS News, CNN, Fox News Channel, NBC News, The New York Times Company, Tribune Company, The Washington Post, White House News Photographers Association y Yahoo Inc.
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