Sídney (Australia), 11 jul.- Al menos dos personas han muerto y otras tantas es encuentran desaparecidas tras el naufragio hoy de un transbordador cerca de la costa occidental de Vanuatu, una pequeña nación insular del Pacífico Sur.
El director de la Oficina Nacional de Gestión de Desastres, Shadrach Welegtabit, informó de que tienen "confirmado dos muertos", pero han rescatado a 37 de los 41 pasajeros y a toda la tripulación, según Radio New Zealand.
El funcionario señaló que los supervivientes han sido trasladados a tierra donde ambulancias se han hecho cargo de ellos.
Al menos tres personas del grupo de rescatados se encuentran en estado grave, de acuerdo a la cadena australiana ABC.
El barco "MYC" zozobró a unas dos millas (3,5 kilómetros) de la localidad de Mangalilui, cuando realizaba la ruta entre Malekula y Port Vila, la capital, y cuatro personas quedaron atrapadas en su interior.
Fuentes citadas por la ABC indicaron que el capitán emitió una señal de socorro alrededor de las 03.00 hora local (16.00 GMT del jueves).
Los pobladores de la zona alertaron a las autoridades y estas enviaron un ferri comercial y submarinistas para las tareas de rescate, mientras que la Cruz Roja local ha contribuido con la financiación del combustible para que los barcos pesqueros ayuden en la búsqueda.
Welegtabit dijo que aún no se ha esclarecido las circunstancias en torno al siniestro pero el navío, al parecer, se hundió horas después de registrarse un fallo en los motores.
El transporte marítimo es fundamental en Vanuatu, una nación formada por un archipiélago de 80 islas, aunque la mayoría está deshabitada.
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