80.000 Menores viajan al extranjero cada año para aprender idiomas

Madrid.- Más de 140.000 españoles salieron fuera en 2009 para aprender idiomas, principalmente inglés, de los que el 57 por ciento (80.000) fueron menores de edad, según un estudio de la Asociación de Promotores de Cursos en el Extranjero (ASEPROCE).

El 94 por ciento de todos los que viajaron eligieron un país de habla inglesa, como el Reino Unido (37 por ciento del total), Irlanda (26 por ciento), EEUU (18 por ciento) o Canadá (8 por ciento).

Como destino específico, el estado norteamericano de California fue el que experimentó un mayor incremento de demanda.

Un estudio del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) publicado esta misma semana indica que sólo un 23 por ciento de los españoles sabe perfectamente inglés, un 8,8 por ciento en el caso del francés y apenas un 2 por ciento hablan alemán, italiano o portugués.

Nueve de cada diez considera muy importante el conocimiento de un idioma extranjero, pero la mayoría ni lo estudia ni se ha sentido perjudicado en el trabajo o estudios por desconocerlo.

En un comunicado, ASEPROCE destaca el gusto cada vez mayor por cursos para familias completas, que combinan vacaciones y aprendizaje de una lengua, programas para aprender chino mandarín en Shangai o Pekín, o cursos específicos para profesionales del Periodismo, la Arquitectura, el Derecho o la Sociología.

Además de los cursos tradicionales de inmersión lingüística, los hay de estudios universitarios y otros que se complementan con prácticas laborales, aficiones y deportes.

En relación con los alumnos que pasan un año escolar en el extranjero, equivalente a un curso de ESO o Bachillerato, ASEPROCE asegura que éstos obtienen un 9 de media en la prueba de inglés de selectividad, frente a la media general de un 5,4, con un 40 por ciento de suspensos, de acuerdo con los datos de la Agrupación Española de Cursos Académicos en el Extranjero (AECAE).

ASEPROCE recuerda que el dominio de una lengua extranjera, principalmente inglés, es uno de los requisitos que más se tienen en cuenta en la selección de personal cualificado.

Sin embargo, los españoles siguen a la cola de Europa, en el puesto 25 de 27 en cuanto a conocimiento del inglés, según datos de la Comisión Europea recogidos por ASEPROCE.

"En un momento de crisis como la actual, los jóvenes y sus familias son más conscientes de la importancia que tiene hablar otras lenguas para encontrar un trabajo y para el desarrollo de una actividad laboral", según señala la secretaria general de la asociación, Marta Galea.

Entre hoy y mañana se desarrolla en Madrid el VII Salón de los Idiomas, organizado por ASEPROCE, donde también podrá encontrarse información relacionada con las 29.000 becas para cursos en el extranjero convocadas por el Ministerio de Educación.