Hamburgo (Alemania), 29 nov.- La delegación argentina apeló hoy al derecho internacional y al "alto valor simbólico" para ese país de la fragata Libertad y reclamó la liberación inmediata del buque escuela de su Armada, retenido en Ghana desde el 2 de octubre por una petición de embargo de un fondo de inversión.
"La retención del Libertad es una violación flagrante del derecho internacional y del Derecho del Mar", apuntó Susana Ruiz Cerutti, en representación de la Cancillería argentina, durante la apertura de la vista pública iniciada hoy en el Tribunal Internacional del Mar, con sede en Hamburgo.
"Hasta ayer, por parte de Ghana no hemos logrado ni una respuesta a todos nuestros requerimientos, políticos y diplomáticos, en busca de una solución pacífica", añadió la funcionaria y consejera legal, quien encabeza la delegación del país sudamericano ante la más alta instancia internacional sobre Derecho del Mar.
Ruiz Cerutti relató ante los 21 jueces de la corte las "circunstancias extremas" que ha vivido la tripulación en los más de 60 días que dura ya la retención de la fragata en el puerto ghanés de Tema.
A bordo del buque sigue un retén de 45 tripulantes -incluido su capitán-, después de que fueran evacuados otros 281 a finales de octubre, en una operación que discurrió igualmente en condiciones "extremas".
La enviada argentina, al frente de una delegación integrada por el político Horacio Adolfo Basabe y el jurista Gerhard Hafner, insistió en que el buque escuela es parte de la Armada y que, como tal, no es embargable, de acuerdo con el derecho internacional.
La intervención de Ruiz Cerutti abrió la primera de las vistas públicas del Tribunal Internacional del Mar, en el litigio abierto a demanda de Argentina para plantear la ilegitimidad de la retención en Ghana de su fragata.
El país suramericano formalizó por escrito su demanda a la más alta instancia internacional en materia de Derecho del Mar el pasado 14 de noviembre, tras fracasar varias iniciativas para desbloquear el contencioso con Ghana, que se aferra a una petición de embargo del fondo de inversión NML.
Argentina sustenta su petición en el artículo 290, párrafo 5, de la Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar y argumenta que la fragata, buque de guerra de su Armada, no es embargable.
El Tribunal del Mar había previsto para la exposición argentina la sesión de la mañana de este jueves, hasta las 13.00 horas (12.00 GMT), a lo que seguirá tras la pausa del mediodía la correspondiente a Ghana, hasta aproximadamente las 18.30 horas (17.30 GMT).
A las sesiones de hoy seguirán mañana otros dos turnos de intervención, una para cada parte, tras lo cual se iniciará el proceso de deliberación por los jueces del Tribunal.
La fragata Libertad quedó inmovilizada en Ghana en virtud de una demanda para el pago de bonos soberanos que se instruye en Nueva York, pendiente desde finales de 2001.
La decisión del tribunal podría producirse a mediados de diciembre, es decir, aproximadamente un mes después de que Argentina cursara su demanda, aunque no se descarta ni un acuerdo extrajudicial o que el proceso se prolongue, si hay apelación.
El litigio se enmarca en el conflicto judicial entre Argentina y los mencionados fondos, que Buenos Aires califica de especulativos o "buitre", ante la Justicia de Estados Unidos.
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